『べらぼう』差別に挑む蔦重の覚悟！「本」で結ばれたソウルメイト・ていとの出会いを考察【前編】
｢この町に育ててもらった拾い子の、一等でけぇ恩返しになりゃしませんか｣……
大河ドラマ「べらぼう」の23話『我こそは江戸一の利者なり』で、吉原の亡八（妓楼主）達に「日本橋に店を出させて欲しい」と頼んだ蔦重（横浜流星）。
調子に乗るな！と怒った養父・駿河屋市右衛門（高橋克実）に、いつものように“階段落ち”させられるも、「吉原者の自分が、日本橋に店を出すことで、江戸中が吉原を見直す、大したもんだと見上げるようになる」と訴えます。
23話から今回の24回『げにつれなきは日本橋』の二話にかけて描かれた、いよいよ始まった蔦重の日本橋進出。テーマとして描かれた「吉原者に対する差別」と、蔦重の根底に流れる「『本』への想い」、まったく同じ想いを抱くソウルメイト、本屋の一人娘てい（橋下愛）との出会いを考察してみました。
「吉原者」に対する差別を背負い、いざ日本橋へ
第23話で描かれた「吉原者」に対する差別。上得意客の葬儀に招かれた妓楼主たちですが、突然「吉原者は座敷に一緒に座って欲しくない」と、庭先への席移を強いられ、雨が降ってきても放置されるという屈辱的な思いをします。
招いておきながらこの非礼と差別に、怒りを覚えた人も多いのではないでしょうか。
江戸時代、吉原者は「四民の外」（士・農・工・商の四民にも含まれない存在という意味）と差別されていました。ずぶ濡れになり「いつものことだ」と肩をすくめる妓楼主たちを見て、自分も雨に打たれその悔しさを体に叩き込んでいるかのように見えた蔦重。おそらくこの時に「日本橋進出」への決意はより固くなったのでしょう。
「日本橋で店を出させてくだせえ」。と妓楼主たちに頼むも「誰のおかげでここまでなれたと思ってんだ！」と怒り狂った養父・駿河屋市右衛門に“階段落ち”をされても、今回はへこたれません。
立ち上がり、着物の裾を尻っぱしょりにし、一歩ずつ階段を上りながら「吉原者が日本橋に店を出し、江戸中が吉原を見直すようにしたい」と力強く亡八の旦那衆に訴えます。
そして、冒頭の｢この町に育ててもらった拾い子の一等でけぇ恩返しになりゃしませんか｣のセリフを言い放ちます。このシーンは、見せ場だったと思います。蔦重の決意を心より応援したくなった人も多いでしょう。
蔦重は、生まれ育った吉原に対する深い思い、差別への憤り、敬愛していた平賀源内（安田顕）の「書をもって世を耕し、日の本をもっと豊かな国に」を実現したいという思い、耕書堂のためにと自ら身を引いた瀬川（小芝風花）の思い……たくさんの思いを背負っています。
この重さに負けまいと、足元が揺るがないように、一歩一歩階段を踏み締め「日本橋という新しい舞台」へと登っていく。そんな感じがしました。
「勝算は？」と聞かれ「俺には、抱えている日本一の作家や絵師たちがいる。足りないのは日本橋だけ」という蔦重。プロデューサーや編集者にこんな風にいわれたら、クリエーター冥利に尽きますね。
「父の日」に描かれたさまざまな父と息子ところで、第23話が放送された6月15日（日）は、奇しくも「父の日」。さまざまな「父と子」が描かれていました。
二代目大文字屋市兵衛（伊藤淳史）がカッとなって蔦重の「胸ぐらを掴む」場面。一代目にそっくりで思わず蔦重が「親父様！」と懐かしむような顔をしました。（史実では実の親子ではありませんが）
そして、田沼派に加えて欲しいと願い出るも顧みられず、一縷の望みを託し田沼派の土山宗次郎（栁俊太郎）の屋敷で催された狂歌の会に出向くも、「拙者はかような場は慣れぬ」と帰ってしまった佐野政言（矢本悠馬）。
老いた父・政豊（吉見一豊）に「ところで、佐野の桜はいつ咲くのだ」と言われます。「お前はいつ出世するのか」と問われたのでしょう。その後、政言が引き起こす出来事を思うと非常に切ないものを感じました。
そして、今や飛ぶ鳥落とす勢いの蔦重が養父・駿河屋市右衛門に「おまえ近頃、いい気になってやしねえか」と釘を刺されがふてくされ気味に「わかりましたっ！」と言い、「なんだぁ、その言い方っ！」とキレられてしまう場面は、まさに本当の父と子のようでした。
「母の日」に、歌麿とその鬼のような母親の過去エピソードをぶつけてきた「べらぼう」。今回はさまざまな父と息子のエピソードが盛り込まれ感慨深かったですね。
「吉原者」を真っ向から否定する本屋の一人娘・ていそんな蔦重は「日本橋に一軒空き店舗ができそう」という情報を入手します。
その店舗は、地本屋・丸屋。一人娘のていは「富は屋を潤し徳は身を潤す。日本橋のためとなる方に御譲りできれば本望です」と、鶴屋（風間俊介）筆頭に日本橋の旦那衆に伝えますが、「吉原の蔦屋耕書堂だけは1万両積まれようとも、お避けいただきたく」と、言います。
生真面目なていのこと。遊郭に対する忌避感や、売れっ子の蔦重に対する僻みのような気持ちからくる言葉かと思いましたが、実は深い訳が。
「行き遅れの娘」である自分に熱心に求婚した男性と結婚するものの、その夫が吉原に入れ込み莫大な借金三昧をしたせいで、大切な「丸屋」は傾き、立て直すことができず、後悔しているからでした。
無念の涙を流していた父親、そんな夫を選んでしまった自分、夫がはまった吉原。それらすべてを許せない気持ちだったのでしょう。さらに、日本橋には、「吉原者には屋敷を売ってはならない」という掟もあります。
どうしたら丸屋を売ってもらえるかと考えあぐねる蔦重の前に、扇屋の旦那（山路和弘）が吉原にツケを溜めている「亀屋」の若旦那を連れてきて、彼の名前で丸屋を買取り、表向きは「賃借」で店を始めようと企むのですが、賢いていに、そのからくりを見破られてしまいます。挙句に地本問屋の間では「吉原者の手に丸屋が渡らないように早く買い手を見つけよう」という話が持ち上がります。
吉原でも、妓楼主たちが「ていが店を売りたいと思うためにはどうしたらいいか？」と皆が知恵を絞ります。一番欲しいものは何だろう？と考えるのですが、いいアイデアは出てきません。大黒屋の女将りつ（安達祐実）が「男？」と呟き、「それだ！」となりますが、「蔦重じゃあ役不足だな〜」とすぐ却下になってしまいました。
実は、りつのていが欲しいもの＝「男」という推測は、鋭かったのです。けれども、それはただ「夫」「恋人」という意味の「男」ではありませんでした。
亡八達が「こいつはないない！」と全否定した蔦屋重三郎は、実はていにとって「自分が本当に欲しいと思っているものを、周囲に遠慮して我慢せず、欲しいものを欲しいと言っていいのだ」と気が付かせ、ともに同じ「夢」を見れるソウルメイトだったのです。
【後編】に続きます。
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