『べらぼう』実は田沼意知には息子が！意知の死後、嫡男・意明が背負った没落する田沼家の悲劇
NHK大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」皆さんも楽しんでいますか？
劇中では誰袖（福原遥）を身請けする決意を固めた田沼意知（宮沢氷魚）は、幸せを目前にしながら佐野政言（矢本悠馬）に斬られてしまいました。
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いかにも初々しい感じですが、実は意知には既に嫡男がおります。物語がややこしくなるため、おそらく大河ドラマには登場しないでしょう。
大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」公式サイトより ©️NHK
今回は田沼意知の嫡男・田沼意明（たぬま おきあき）について紹介。その生涯は、実に不運なものでした。
斜陽の田沼家を継承
田沼意明は安永2年（1773年）、田沼意知の長男として誕生しました。母親については詳しくわかっていません。
兄弟には田沼意壱（おきかず）・田沼意信（おきのぶ）らがいます。
12歳となった天明4年（1784年）に父・意知が暗殺（3月24日襲撃、4月2日死亡）。そのため、祖父である田沼意次の世継ぎに指名されました。
やがて元服し、織田信浮（おだ のぶちか。出羽高畠藩主）の長女・喜姫（よしひめ）を正室に迎えます。
天明6年（1786年）に祖父の意次が失脚したため、その所領である遠江相楽藩（静岡県牧之原市）は最盛期の5万7千石から大幅に減封。天明7年（1787年）に意明が家督を継いだ時には2万7千石と半分以下になっていました。
意次に代わって政権を握った松平定信の追い討ちは続き、意明は陸奥下村藩（福島県福島市）1万石へ転封されてしまいます。
しかも自分の所領であるにも関わらず、現地へ赴くことは許されません。力を蓄えて謀叛を起こすことを警戒されたのでした。
また大名でありながら、将軍・徳川家斉への御目見（おめみえ）や官位の叙任も受けられない有り様です。
やがて寛政5年（1793年）に定信が失脚すると所領への下向や叙任（従五位下、下野守）などが許されるようになりました。
寛政8年（1796年）に大坂定番（または加番）を拝命します。これらの役職は大坂城の番役でしたが、意明は大坂へ赴任することはありませんでした。
そして同年9月22日、24歳で世を去ります。喜姫との間に子供はおらず、弟の田沼意壱を養子として家督を継がせました。
田沼意明・略年表
安永2年（1773年） 誕生（1歳）
安永9年（1780年） 弟・意壱が誕生（8歳）
天明2年（1782年） 弟・意信が誕生（10歳）
天明4年（1784年） 父・意知が暗殺される（12歳）
天明6年（1786年） 祖父・意次が失脚（14歳）
天明7年（1787年） 家督を継承、下村藩へ転封（15歳）
天明8年（1788年） 意次が死去（16歳）
寛政5年（1793年） 定信が失脚、官位の叙任が許される（21歳）
寛政8年（1796年） 死去（24歳）
終わりに
今回は田沼意知の嫡男・田沼意明について、その生涯をたどってきました。
その後、斜陽の田沼家は次々と当主を替えて代を重ね、下村藩主第5代・田沼意正（おきまさ。意次の子で意知の弟）に至って若年寄や側用人を務めるまでに復帰します。
NHK大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」では、そこまで描き切れませんが、田沼家の没落がどのように描かれるのかに注目です。
※参考文献：
関根徳男『増補版 通史田沼意次 田沼家・田沼意次研究の集大成』思門出版会、2013年7月 深谷克己『田沼意次 「商業革命」と江戸城政治家』山川出版社、2010年12月日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan
