江戸っ子の物持ちの良さ

飲食以外で、江戸時代に発達したものとして修理屋やリサイクル業が挙げられます。

江戸時代の人たちは、使えなくなったものをすぐには捨てませんでした。

例えば、瀬戸物が欠けても上手にくっつけて再利用していました。鍋や釜といった金物類は、壊れた部分はハンダや銅などで修理もしていました。

木や布、紙でできたものも彼らは直して使います。

江戸っ子の代表的な履き物である下駄も、鼻緒が切れたら布やひもで代用し、歯がすり減ったら新しいものに交換して使い続けていました。

寺子屋あるいは手習所で使用した教科書は丈夫な和紙でつくられており、100年以上使ったという記録もあります。

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そんな感じで皆が再利用していたので、修理を仕事とする職人も少なくありませんでした。

割れたり、欠けた茶碗や皿をくっつける焼きつぎ屋は18世紀末から存在しており、彼らの台頭によって食器を売る瀬戸物屋の売上が減ったともいわれています。

下駄を直す職人は木ヅチやカンナ、ノミなどを箱に入れて持ち歩き、注文が入るとその場で作業を行いました。

鍋や釜を直す鋳かけ屋も道具を持ち歩き、その場で壊れた箇所に金属を流し込んで修理したといいます。

ほかにも、破れた傘や提灯を張り替える張り替え屋、刃物を研ぐ研ぎ屋など、江戸時代にはさまざまな職人が活躍していました。

現代なら、新しいものが売れないと経済停滞の一因となりますが、江戸には壊れたものを修復するための雇用があったので、リユース文化が維持できたのです。

また当時、新しい着物を仕立てられるのは富裕層に限られていたので、庶民は古着屋を利用していました。

当時は布が貴重だったので、仕立てでも半端な部分を残しませんでした。着物は体に合わせて布を裁断できるので、ムダな裁ち落とし部分が出てしまう洋服と違い、端切れが出なかったようです。

古着だからといって古めかしいものを我慢して着るのではなく、最先端のファッションも楽しんでいました。

例えば、江戸時代には縞模様の柄が流行りましたが、庶民は古着屋で編模様の着物を手に入れていました。

江戸の古着屋街は神田川沿いの柳原土手(現在の神田万世橋あたり)にあり、江戸っ子だけでなく、江戸周辺の人たちも古着を買い求めに来たといいます。

神田・万世橋

さらに着物が傷んで擦り切れたからといってもすぐには捨てず、つくろいや継ぎあて、仕立て直しを繰り返して使い続けていました。子ども用に仕立て直すことももちろん多かったようです。

衣類の修繕は日常茶飯事なので、当時の庶民の女性にとって針仕事は欠かせないものでした。

現代では子どもの成長に合わせて子ども服を買いますが、着物は成長に合わせて仕立て直しをすればよかったので、長く使い続けることができたのです。

着るのがいよいよ限界に達したら、おしめや雑巾などにして、最終的には燃やして灰にしたといいます。さらにこの「灰」も無駄にせず活用されていました。

参考資料：縄田一男・菅野俊輔監修『鬼平と梅安が見た江戸の闇社会』2023年、宝島社新書画像：photoAC,Wikipedia

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