しばらくしてグループ内のしっかり者の友達が、民家の横開きドアを叩いて「すみませーん」と大きく声をかけました。

少し間があったあと、中からおじさんが出てきたので、林間学校の場所を訊ねました。

その時は歩いて帰るつもりでしたが、かなり離れていたようで、「車に乗りなさい」と言われました。

この時点で自分たちが迷っていた事が確信に変わり、助かった事にとても安心したのを覚えています。

車で林間学校の場所へ戻ると、車を停める前から大人が数人駆け寄ってきて、僕達が車から出ると保護者の方々が泣いていました。

僕達は喜びと興奮からか、おじさんに何も言わず、すぐに玄関に全力ダッシュしました。

振り返ると、しっかり者の友達1人がおじさんにお礼をしていたのが見えました。

何年も経ってから、ふと思い出し、おじさんにきちんとお礼を言っておけば良かったと、毎回思います。

今ではありえない事ですが、一歩間違えたら危険な状況になっていたでしょう。

道に迷った原因は、係の大人が配置に着く前に、先頭の僕らがスタートしてしまっていたことのようです。

あの時のおじさんには本当に、本当に感謝しています。そして冷静な判断の友達にも。

あなたの「やさしい思い出」、聞かせて！

名前も知らない、どこにいるかもわからない......。