NHKの大河ドラマ『豊臣兄弟！』が始まってから、SNSを見ていると「秀長がいい…」「兄弟の関係が素敵」なんて声を、よく見かけるようになりました。派手な武将が多い戦国時代の中で、兄・秀吉を支え続けた豊臣秀長という人物に、改めて注目が集まっています。

秀長は、いわば“天下一の補佐役”。その彼が本拠地として城を整え、城下町を発展させたのが奈良県の大和郡山です。いま町を歩いてみると、戦国時代の城下町の面影がそこかしこに残っていて、どこか落ち着いた空気が流れています。桜や紅葉の季節になると、さらに風情が増して、歴史好きにはたまらない場所になります。

今回は、大河ドラマをきっかけに訪れてみたい「秀長ゆかりのスポット」を、ゆったり巡れる順番で紹介します。

まず外せないのが郡山城跡です。秀長が大和の拠点として大改築した城で、当時はかなり大きな城郭だったといわれています。

現在は天守こそ残っていませんが、立派な石垣や堀が残っており、城の規模の大きさを実感できます。天守台に登ると、城跡と町並みが見渡せて「ここが秀長の拠点だったのか」と想像がふくらみます。

春になると城跡は桜に包まれ、石垣との景色がとても美しくなります。歴史の舞台というより、静かな公園のような雰囲気で、ゆっくり散歩するのにもぴったりの場所です。

アクセス
・近鉄橿原線「近鉄郡山駅」から徒歩約7分
・JR大和路線「郡山駅」から徒歩約15分

次に訪れたいのが春岳院です。ここは豊臣秀長の菩提寺として知られるお寺です。

境内は落ち着いた空気に包まれていて、堂内には秀長の位牌や肖像画（模写）が安置されています。静かな場所なので、ゆっくり手を合わせることができます。

境内でひときわ目を引くのが、約2メートルほどある薬師如来坐像です。穏やかな表情の仏さまを見ていると、自然と気持ちが落ち着いてきます。最近は切り絵の御朱印でも知られていて、御朱印巡りをしている人にも人気があるようです。

アクセス
・近鉄橿原線「近鉄郡山駅」から徒歩約10分
・郡山城跡から徒歩約5分

春岳院から少し歩くと、洞泉寺というお寺があります。秀長が建立した寺として伝わっている場所です。

ここには「木造阿弥陀如来及両脇侍立像」という重要文化財の仏像が安置されています。鎌倉時代の仏師・快慶の作と伝えられている仏像で、落ち着いた堂内で向き合うと、不思議と静かな時間が流れます。

境内には「垢かき地蔵」というお地蔵さまもあり、病や悩みを取り除くという伝承が残っています。こうした話を聞くと、秀長がこの土地で人々の信仰を大切にしていた様子も想像できます。

アクセス
・近鉄橿原線「近鉄郡山駅」から徒歩約10分
・郡山城跡から徒歩約8分

秀長の生涯に思いをはせるなら、大納言塚にも足を運んでみたいところです。ここは秀長の墓所で、五輪塔が静かに建っています。

周囲は緑が多く、落ち着いた雰囲気で、散歩の途中に立ち寄るような場所です。秀長が亡くなったとき、兄の秀吉は大きな衝撃を受けたといわれています。

ここで手を合わせていると、教科書ではなかなか感じられない兄弟の関係が、少しだけ実感できるような気がします。

アクセス
・近鉄橿原線「近鉄郡山駅」から徒歩約12分
・郡山城跡から徒歩約10分

最後に立ち寄りたいのが源九郎稲荷神社です。秀長が厚く信仰したと伝わる神社で、城下町の守り神のような存在です。

境内には狐の像が並び、赤い鳥居が続く景色はどこか神秘的。白狐のお面をつけて写真を撮れる場所もあり、観光客にも人気があります。

地元の人たちにとっても大切な神社で、今も町の暮らしの中に溶け込んでいます。

アクセス
・近鉄橿原線「近鉄郡山駅」から徒歩約15分
・郡山城跡から徒歩約12分

戦国時代というと、どうしても派手な戦いや英雄の活躍に目が向きがちです。しかし秀長という人物は、町を整え、人を支える役割を担った武将でした。

大和郡山を歩いていると、そうした人物の空気がどこか町に残っているようにも感じます。

大河ドラマを見たあとにこの町を訪れると、きっと景色の見え方も少し変わるはずです。歴史の舞台を静かに歩きながら、秀長という人物に思いをめぐらせてみる。そんな旅も、なかなか悪くありません。

参考文献

日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan