弊社・株式会社薫製倶楽部が倉敷ソーセージに紅麹を使用するようになったのも、この流れの中にある。

２　なぜソーセージに紅麹を入れるのか

　ほとんどの人がご存知の「塩麹」は、黄麹（Aspergillus属）を使って作る。肉に塩麹を漬けると柔らかくなり、旨味が増す——これはよく知られた料理の知恵だ。

　弊社が選んだのは、たまたま赤い麹だった。

　紅麹（Monascus属）も同じく麹菌の一種であり、肉を旨くする作用は黄麹と共通している。ただし後味とコクが異なる。黄麹に比べて、紅麹由来のコクは深みがあり、余韻が長い。微妙な差ではあるが、確かに違う。

　その結果として生まれた倉敷ソーセージほそびきは、他にない味として評判を得てきた。紅麹を着色目的で使っているのではない。味のために使っている。

　岡山県の他の紅麹使用企業の多くも同様である。味噌・酢・漬物に紅麹を使っている企業がほとんどであり、着色目的ではなく、発酵・風味・食文化としての使用だ。

３　225社公表——岡山県だけで15社

　2024年３月、厚生労働省は紅麹原料使用企業として52社＋173社、計225社を実名公表した。

　そのうち岡山県の企業は15社であった。都道府県別で見れば、これは多い部類に入る。

　繰り返すが、弊社が使用していた品番5P-Dについては37ロット全てがプベルル酸陰性であった。それでも実名が公表された。岡山県の他の14社も同様に、多くは食文化としての紅麹使用企業であり、健康被害との因果関係は存在しない。

　この公表の根拠となった「プベルル酸が原因物質である」という断定が、収去（食品衛生法第28条に基づく行政独自のサンプル採取）を一切行わないまま行われたことは、大阪市保健所長・中山浩二氏の令和８年３月30日付け回答書（大大保8639号）において被告発人自身が署名入りで認めている。

４　今、紅麹文化が崩壊している

　2024年３月の実名公表から２年が経とうとしている。

　225社のうち、紅麹製品を再発売できている企業は、私が知る限り全国で10社にも満たない。