【豊臣兄弟！】右腕切断も恩賞はなし…秀吉の影武者・犬飼秀長が背負った過酷すぎる生涯
戦国時代、大将の姿は軍の士気そのものでした。もし「秀吉がいない」と知られれば、敵は一気に攻めかかり、味方は動揺する。だからこそ、命がけで大将の身代わりを務める“影武者”の存在が必要とされたのです。
大河ドラマ「豊臣兄弟！」で池松壮亮が演じている羽柴秀吉にも、そんな危険すぎる役目を背負った男がいました。
犬飼秀長（いぬかい ひでなが）。
中国大返しの裏で秀吉の本陣に残り、山崎の合戦では秀吉と間違われて右腕を失ったとも伝わる、知られざる忠臣です。今回は、秀吉の天下取りを陰で支えた影武者・犬飼秀長の生涯を紹介します。
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歌川芳艶「高松城水責之図」より、陣頭指揮を執る秀吉。実は影武者（犬飼秀長）だった？
犬飼秀長は天文17年（1548年）、犬飼家長（いえなが）の子として誕生しました。寧々（浜辺美波）の父である浅野長勝（宮川一朗太）の従姪（いとこおい）であり、秀吉の又従兄弟にあたります。
3歳の時に父を亡くして祖父の犬飼長恭（ながやす）に育てられ、15歳で家督を継承しました。そして永禄8年（1565年）に織田信長（小栗旬）へ仕官し、秀吉の配下となります。
秀吉に従って各地を転戦したものとみられますが、中でも存在感が際立ったのは天正10年（1582年）の中国大返しでした。
6月2日に起きた本能寺の変で信長が横死を遂げ、秀吉としては早々に毛利氏と和睦し、仇討ちに馳せ戻りたいところです。
しかし毛利氏に信長の死が知られれば、和睦を反故にして秀吉の背後から攻めかかって来るでしょう。
そのリスクを最小限に抑えるには、秀吉自身が在陣して浮足立っていないことを示す必要があります。そこで浅野長政（大地伸永）が献策しました。
「犬飼殿を影武者に仕立ててはいかがでしょうか」
秀吉はその献策を採用し、犬飼秀長は秀吉の影武者として本陣に居残ったのです。その様子を知った毛利氏は「秀吉自身がまだ陣にいるということは、京都で信長が死んだというのは虚報だろうか？」と判断したのか、追撃を控えました。
お陰で秀吉は真っ先に中国地方から京都へ馳せ戻る中国大返しを敢行し、犬飼秀長も後から秀吉を追い駆けたということです。
つまり犬飼秀長は身体を張って秀吉の中国大返しを成功に導き、天下人への道を切り拓いた一人と言えるでしょう。
右腕を斬り落とされる
名古屋市秀吉清正記念館 蔵「羽柴秀吉肖像」。犬飼秀長はよほど容姿が似ていた？
かくして京都へ馳せ戻った秀吉主従は、信長を滅ぼした明智光秀（要潤）の軍勢と対峙しました。世に言う山崎の合戦で、犬飼秀長は先駆けの武功を立てます。
しかし明智勢の抵抗は激しく、秀吉と間違われた犬飼秀長は、右腕を斬り落とされてしまいました。
影武者を務めるだけあって、よほど秀吉と似ていたのでしょう。それにしても、右腕が利かなければ刀を振れず弓も引けません。もはや武士生命を絶たれてしまったと言えるでしょう。
いわば秀吉の身代わりとなって負傷した犬飼秀長は、これを機に隠居して山伏となりました。
斬り落とされた右腕は尾張国春日井郡安井村（名古屋市北区）に埋葬され、腕塚（うでづか）として永く祀られていたそうです。
その後、犬飼秀長がいつどのように亡くなったのか、はっきりしたことはわかっていません。そして腕塚についても、近年の都市開発によってわからなくなってしまったそうです。
犬飼秀長・略年表 天文17年（1548年） 誕生（1歳） 天文19年（1550年） 父・犬飼家長を亡くして祖父の犬飼長恭に養育される（3歳） 永禄5年（1562年） 家督を相続する（15歳） 永禄8年（1565年） 織田信長に仕える（18歳） 天正10年（1582年）6月2日 本能寺の変で信長が横死する
6月3～4日 秀吉が信長の訃報に接する（日付は諸説あり）
6月4～6日 秀吉が中国大返しを敢行する（日付は諸説あり）
6月13日 山崎の合戦で秀吉が明智光秀を撃破する
犬飼秀長が右腕を斬り落とされ、隠居して山伏となる（35歳） 没年不詳 終わりに
今回は秀吉の影武者を務めた犬飼秀長について、その生涯をたどってきました。右腕を失うという大きな障害を負いながら、恩賞に与かったという記録はなく、ひっそりと生涯に幕を下ろしたと考えられます。
影武者は文字通り影の存在でなくてはならないため、このような処遇となったのでしょうか。せめて秀吉からは感謝やねぎらいの言葉があってほしいものです。
大河ドラマ「豊臣兄弟！」には登場しないでしょうが、秀吉の天下一統に彼が果たした献身的活躍について、思いを馳せてもらえたらと思います。
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※参考文献：
愛知県姓氏歴史人物大辞典編纂委員会 編『角川日本姓氏歴史人名大辞典23 愛知県』角川書店、1991年10月 西春日井郡 編『西春日井郡誌』西春日井郡、1923年3月日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan
