「……上様は必ずや生きておられる！」

本当は分かっているけれども、絶対に認めない羽柴秀吉（池松壮亮）。

小一郎（仲野太河）からの手紙で「本能寺の変」が起こったことは認めても、織田信長（小栗旬）の亡骸がまだ見つかっていないことに一縷の望みをかけます。

「逃げ延びて、我らの助けを待っておられるに違いない」。

そうだったら、どんなにいいか。いや、そうに違いない。早く上様をお助けせねば。

愛する上様の死を、秀吉が簡単に受け入れるわけもありません。

NHK大河「豊臣兄弟！」第28回『急げ！秀吉』。

「本能寺の変」直後の様子が描かれました。

※関連記事：

『豊臣兄弟！』与一郎の退場は近い？信長の首級はどこへ？信澄の謀反は本当？7つの史実で第28回を読み解く

「伊賀を超える！と見せかけやらない」徳川家康（松下洸平）、意識を失ったお市（宮﨑あおい）、孤立していく明智光秀（要潤）、荒れ狂う柴田勝家（山口馬木也）、呆然とする丹羽長秀（池田 鉄洋）……。

ある意味、黒幕だった織田信澄（緒方淳）は、「上様は許していたのに」の長秀の言葉に、ふっと「信長を殺せて満足」と言いたげな表情で淡々と切腹しました。

まさに怒涛の展開だった今回。

前回は、織田信長と信勝（中沢元紀）の“兄弟の絆”（というか呪縛）が描かれ、今回は小一郎と秀吉の“兄弟の絆”が描かれました。

今までの中で初めて、兄に「嘘」をついた小一郎、現実が受け止められず弟を殴る秀吉。この兄弟がこんなに真剣な大喧嘩をしたのは初めてでしょう。

愛する主君を突然奪われた兄弟。本気で殴り合うことで現実を受け止めようとしました。

織田から豊臣へとバトンが渡された今回、この大河最大のテーマ“兄弟の絆”を中心に振り返ってみました。

ここまで本気で殴り合ったのは初めての豊臣兄弟。NHK「豊臣兄弟！」公式サイトより

小一郎が“そのとき”本能寺にいたわけ

業火に包まれる本能寺を呆然と見つめる小一郎。

「なぜ小一郎が本能寺に？」という声がSNSでも上がっていました。もちろんドラマ上での創作です。

「豊臣兄弟！」では、昔は仲の良かった弟を討った信長の苦悩が、幾度となく描かれてきました。

脚本を手がける八津弘幸氏によると……。

信長の苦しみを癒すのは「弟・小一郎だけ」ということ。

本能寺の変の前、二人きりで酒を酌み交わした時、「信勝様は上様を恨んではおりませぬ。到底かなわない兄を持った弟として分かる」と言う小一郎の言葉に、信長の弟へのトラウマがゆるりとほどけていきました。

だからこそ、切腹前に目の前に現れた弟の幻影に「ろくでもない人生でしたな」と言われ、「是非もなし＝（信長は自身の）人生にもう悔いはない」と言い笑いながら死ねた……という意図があったそう。

この場面を描くには、小一郎は京都にいる必要がありました。そこで、時代考証の専門家にも相談し前回のような脚本になったそうです。

けれど、小一郎が“そのとき”に現場にいたことで、森乱（市川團子）から信長を守れなかったことを聞け、燃え落ちるのをこの目で見たから現実から逃げることなく受け止めることができたのでしょう。

明智軍の足軽の扮装をして本能寺から出てきた森乱。NHK「豊臣兄弟！」公式サイトより

卓越した調整能力を持つ「秀長」らしい作戦

京都にいる小一郎は明智軍から命を狙われているため外に出れず。家臣へ「その先」を考えた司令を出しました。

・浅野長吉（大地伸永）には「長浜城にいる家族に逃げよ」と伝えさせる
・藤堂高虎（佳久創）には「周辺の諸将が明智に加担せぬよう」引き止めの書状を届ける役を
・信長の首が見つからないうちは、日和見者が出ることを想定し「信長様はまだ生きている」という噂を流す
・信長を備中に連れてくるために街道筋の宿にお金をばら撒いたことを利用、秀吉の中国大返しの補給・休息所にしてもらう

そして兄・秀吉への文は前野長康（渋谷謙人）に託しました。

史実では、「秀長は備中高松城攻めに参戦するために周辺にいた」という説が有力なのですが、そのままでは、あの新レジェンド『小栗・信長の本能寺の変』のストーリーは誕生しなかったでしょう。

まさに、クリエイティブの面白さ。

以前、このドラマの劇中で平蜘蛛釜について「本物か偽物かなど、どうでもよい」と言った松永久秀を演じた竹中直人さんが「豊臣兄弟！」に対して、「『歴史を塗り替えてこそ、真の大河ドラマだと思っています』と力強いメッセージを送った」……というエピソードが、いつも思い出されます。

方々に寝ないで連絡をする小一郎。NHK「豊臣兄弟！」公式サイトより

「殿さえご無事なら」兄の気持ちを読んだ小一郎

「本能寺の変」のことを、備中・高松城にいる兄・秀吉に伝えるべく文をしたためる小一郎。

「上様をお助けできなかった」という森乱の最期の言葉は、兄に伝えない決心をしました。

第14話『絶対絶命』で、浅井長政（中島歩）の謀反を知った信長が荒れ狂って闇堕ちしそうな時、自らの足を刀で刺したときの秀吉を思い出します。

「傷を負ってしまったから動けない。浅井・浅倉軍は自分が止めるから、殿は帰ってください。」といい、「殿さえご無事なら、我らは何度でも蘇りまする」と笑顔を見せた秀吉に、思わず信長も涙しましたね。

「殿さえご無事なら」。

「殿はまだ無事かも」と希望を残せば、兄はきっと最速で帰って来るはず。兄を熟知している弟ならではの作戦でした。

最初は「わしは信じぬ！」と小一郎の文を破り激怒する秀吉に、文を持って来た前野長康は「真実を知っているので」悲しそうに目を伏せます。

そして、「これが小一郎の字であることは殿もわかっているはずじゃ」と手紙を拾って、再度渡す蜂須賀正勝（高橋努）。諭す言葉に温かみがあり情が伝わります。

これがもし黒田官兵衛（倉悠貴）がいったとしたら「事実のみが冷静に伝わり」秀吉はより激昂したかもしれません。

官兵衛が信長の死を聞いて秀吉に「殿、ご武運が開けましたな」といった、かの有名なセリフは、ここでは採用しなくて正解。

長年の付き合いの正勝が情ある言葉でなだめ、長康の誠実な沈黙（信長の死を隠してはいますが）がしばし考える間を与え、少し気持ちが落ち着いたところで、官兵衛が冷静に次の動きを提案する……

小一郎はそんなふうに先読みしていたのではないでしょうか。

さすが、史実でも人々の「取次」や「調整」の手腕に長けていたという豊臣秀長らしい読みだったのだと思います。

実際、「殿、ご武運が開けましたな」の黒田官兵衛のセリフは、いくつかの文献で見かけられるそう。

「まだ若い黒田官兵衛が言った言葉は、実は秀吉もそう心中で思っていたので驚いた。のちに地震で『秀吉が死んだ』という噂が流れた時、秀吉は官兵衛に『わしが死んだと聞いて嬉しかったろう』と言った」という話もあるそうです。

秀吉のもとに信長の訃報が届いたのは、本能寺の変の翌日3日といわれています。

『武功夜話』には、信長の死を伝え聞いた秀吉は「実をもって悲嘆の至り」と、大変嘆き悲しんだことが記されているそう。

けれども、その一方で「その直後に毛利方とすぐに和睦、すみやかに自軍を撤退させること、殿（しんがり）は弟の小一郎が率いる」ことも記述されているとか。

また「中国大返し」は、逸話としては有名なものの多くの二次史料では日程に食い違いがあるそう。

「秀吉の書状」と伝わる一次資料でも「虚偽」が含まれているので、秀吉自身が「ホラを吹いている」部分があり、実際には「中国大返し」はそれほど画期的なことではなく、十分に実行可能であったという研究もあるようです。

「上様は生きている」と信じる秀吉。NHK「豊臣兄弟！」公式「X」より

信長からもらった「草履」で初心に戻る

さて、尼崎城で再会を果たした豊臣兄弟。

今だに「信長様はどこかで生きておられる」と己に言い聞かせる秀吉と、そんな兄の姿に耐えかねた小一郎は本気の殴り合いをしました。ここまで泣きながら、手抜きなく本気で殴り合いの喧嘩になったのは初めてでしょう。

二人に冷静さを取り戻させたのは、割って入った小一郎の義理の息子・与一郎（大西利空）でした。

彼が取り出したのは、慶（吉岡里帆）と寧々（浜辺美波）が託した、信長の草履でした。

あれは、第4話『桶狭間』。

以前、土間に置いてあった草履を、父の仇の草履と勘違いして盗もうとして信長に見つかってしまった兄弟。

かの有名な「草履を温めておきました」で誤魔化そうとするも、季節は初夏。

いぶかる信長に、小一郎は「間もなく雨が降る。濡れてはいけないと思って草履を懐に入れた。長年百姓をしていたのでわかる。鳶が低空飛行をしているので雨が降る」といいました。

その言葉のおかげで、織田軍は鉄砲が雨で濡れないように包む準備ができたのです。その手柄の褒美に、信長は草履を脱ぐと二人に片方ずつ渡しました。

「草履は片方だけでは何の役にも立たん。互いに大事にいたせ。」

あの時の草履を家宝にしていた豊臣兄弟。まさか、ここで伏線回収となるとは。

「わしが太陽になって、上様が作り上げたこの国を照らし続けまする」と信長に告げた秀吉に、「しっかりしろ。俺が作った世をお前たちが守れ。」そんな思いでハッパをかけたような気がしました。

怒鳴られたり殴られたり殺されそうになったりしながら、ひたすらに信長を愛し、百姓から侍、そして大名へと快進撃を続けてきた豊臣兄弟でした。

草履を見て初心を思い出し、改めてお互いの存在の大切さと兄弟の絆を確認しあった場面でした。

草履は片方では役に立たない…「兄弟の絆」を思い出す。NHK「豊臣兄弟！」公式サイトより

最期に…

信長の時代は終わり、重臣たちは、息子たちは、そしてバトンを渡された豊臣兄弟は……。7月20日（月）には、新しいキャストも発表され、ドラマも半年が過ぎていよいよ後半の次世代に移ったなと実感しますね。

まずは、「目指すは明智の首……上様の仇討ちじゃ!!」。

この先、史実とフィクションを織り交ぜつつ、豊臣政権誕生までどう描かれていくのか楽しみです。（個人的には、このドラマではずっと豊臣兄弟と仲良しだったお市殿が、今後二人とどのような関係になっていくのかが気になります。）

参考：
森銑三著作集 (続編 第1巻) 人物篇1 森 銑三 (著)
ほらの達人 秀吉・「中国大返し」考（九州大学学術情報リポジトリ）服部英雄

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