朝ドラ「ブラッサム」には、魅力的な人物が数多く登場します。

首都公論の編集長・黒崎大三郎の右腕として、主人公の成長を見守る副編集長・山中勇三もその一人です。

実はこの勇三には、ちゃんとしたモデルがいました。モデルとなったのが、中央公論社の嶋中雄作（しまなか・ゆうさく）です。

雄作は奈良に生まれ、東京に進学。やがて中央公論社に就職して編集者としての頭角を表しはじめます。

雄作は婦人雑誌である『婦人公論』を創刊。宇野千代がデビューしたのと同時代のことでした。

しかし華々しい活躍とは裏腹に、雄作は戦争へと突き進む時代の荒波と戦うこととなります。

嶋中雄作は何を思い、何を目指し、どう生きたのでしょうか。

嶋中雄作の生涯について見ていきましょう。

朝ドラ「ブラッサム」の話題は、下記記事でも取り上げています。ぜひご覧ください。

首都公論の副編集長・山中勇三（演
井浦新）。モデルとなったのが、『婦人公論』の編集長である嶋中雄作。写真はドラマの公式Xより引用。

明治20（1887）年2月2日、嶋中雄作は、奈良県磯城郡三輪町で医師・嶋中雄碩の子として生を受けました。兄には、のちに社会運動家として活躍して、東京市議会議員となった雄三がいます。

雄作は畝傍中学校を経て、大正元（1912）年10月に早稲田大学哲学科を卒業。同月に中央公論社へ入社します。

この入社にあたっては、早稲田大学の教授であり、雄作の恩師・島村抱月と金子筑水の推薦があったようです。

いわば雄作はそれだけ将来を期待され、嘱望されていたほど優秀だったとみることができます。

このときから、雄作は編集主幹・滝田樗陰の下で働き始めました。

※滝田樗陰に関してはこちらの記事で詳しく紹介しています。

雄作が特に関心を持ったのは、女性の権利や生活問題でした。そこで『中央公論』の婦人問題特集を企画して反響を得ます。

雄作は女性向け雑誌の必要性を確信。中央公論の経営側へも働きかけ、やがて実現することとなります。

大正5（1916）年1月、『婦人公論』が創刊。雄作は主幹を務める立場となりました。

主幹は現在でいえば編集長に近い立場です。寄稿者、特集、論調を決める編集の責任者でした。

雄作は女性解放を掲げる論説に、文学と生活記事を組み合わせて好評を獲得。野上弥生子ら女性作家の発表の場を広げました。

ここで雄作は宇野千代とも接点を持っていた可能性があります。

大正11（1922）年5月、宇野千代の『墓を発く』が『中央公論』に掲載。このときの同誌の主幹は滝田でした。

雄作が原稿を読んだ可能性はありますが、採否を決めたり、宇野への連絡や原稿料を算定したと裏づける記録はありません。

しかし面識があった可能性は十分にあり、今後の史料発見が待たれるところですね。

雄作の転機は思いがけない形で訪れました。

大正14（1925）年10月、滝田が世を去ります。やがて『中央公論』は編集と部数の両面で不安定になりました。

やがて雄作は『中央公論』と『婦人公論』の両誌を率いる立場となります。

昭和3（1928）年7月、両誌の主幹として誌面刷新を断行。同年8月1日、経営を譲り受けて中央公論社社長に就任しました。

社長は編集判断だけでなく、資金調達、印刷、販売、雇用を負う経営責任者です。

昭和4（1929）年に出版部を創設。その第一作としてレマルク著、秦豊吉訳『西部戦線異状なし』を刊行しました。

同書の刊行は成功を収め、雑誌中心だった会社に単行本出版という収益の柱を加えることとなります。

順風満帆に見えた編集者人生ですが、翳りは突然として訪れました。

昭和10（1935）年、中央公論社は創業50周年を迎え、雄作は社史『回顧五十年』をまとめました。

しかし、この頃から言論環境は急速に厳しくなります。

昭和13（1938）年、『中央公論』3月号に掲載された石川達三『生きてゐる兵隊』が発売禁止処分となりました。

処分に伴い、執筆者の石川や編集責任者らは新聞紙法違反で起訴。中央公論社は自由主義的な誌面を維持しながら、内務省と軍部の統制を受ける立場に置かれます。

昭和16（1941）年には太平洋戦争が勃発。日本は戦時体制へと移り変わっていきました。

昭和19（1944）年7月、ついに中央公論社と情報局から廃業を勧告されます。雄作は『中央公論』を休刊を決断。会社を7月31日で解散しました。

形式は自発的廃業でしたが、戦時権力による圧力の結果であったことは言うまでもありません。

終戦後の昭和20（1945）年10月、雄作は再発足の集いを開きます。翌昭和21（1946）年1月には『中央公論』戦後再建第1号を発行して新たな歩みを始めました。

しかし戦中からの苦労は、雄作の身体を蝕んでいたようです。

昭和24（1949）年1月17日、雄作は世を去ります。享年61。新たな社会の息吹を雑誌に吹き込み、出版に人生をかけた生涯でした。

1人の編集者から主幹、社長へ進み、閉鎖された会社を再建し、雑誌の思想と企業の存続を同時に背負った生き様は、今も語り継がれています。

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