「自宅で最期まで診てもらえるのか」。夜間の緊急対応への不安もあり、在宅医療の利用にためらいを感じる家庭は少なくないとみられる。

さくらひだまり訪問クリニックでは、家族だけで介護を抱え込まず、専門の医療チームに頼ることを重視している。同院は24時間365日の対応体制を整え、夜間も相談できる仕組みを通じて、家族の不安軽減を図っている。

在宅医療では、痛みの緩和などの対応も可能だ。同院は家族の心理的負担を軽減するため、生活リズムに合わせた診療方針の提案や、相談窓口の整備に取り組んでいる。

医療者が関わることで家族の介護負担を軽減し、患者と穏やかな時間を過ごせる環境づくりを進めているという。ただし、地域によっては夜間や緊急時の受け入れ体制が十分でない場合もある。複数の医療・介護機関がどのように連携していくかも課題となっている。

在宅医療は「通院ができなくなった末の手段」だけではなく、住み慣れた自宅で日常生活を続けるための選択肢でもある。

加藤院長は、家族が「自分が頑張らなければならない」と介護を抱え込み、限界を迎える前に専門家へ相談することが重要だと話す。早い段階で専門職の支援を取り入れることで、家族が介護だけに追われる状況を減らし、患者と家族双方の生活の質を保つことにつながるという。

さくらひだまり訪問クリニックでは、本格的な訪問診療が必要になる前の段階でも、将来を見据えた事前相談を勧めている。

今後は行政や地域の介護事業者、福祉機関との連携を深め、医療と介護が一体となった包括的なケア体制の構築を目指すという。