日本の入れ墨・和彫りの歴史！呪術の魔除けが江戸時代に「愛と男気の証」へ変わった訳 (2/3ページ)
遊女や女博徒には、内股へ女郎グモや蟹を彫る例もありました。クモや蟹が局部へ入り込むように見える図柄まであり、性的な不幸を避ける呪いや、賭場で相手を驚かせる意味があったとされます。
そのため、女性の内股にはグロテスクな図柄が多くなりました。人目につきにくい場所だったからこそ、自由な表現が生まれたとも考えられます。
そんなこともあり、明治5年（1872）には女性の入れ墨が禁止されました。それでも芸者などには隠れて彫る者がいたという記録もあり、その場所は胸や内股など、着物によって見えにくくなる場所が主でした。
女房を売ってでも…江戸の入れ墨文化を語るうえで欠かせないのが、実は鳶（とび）の人々です。
火事の現場へほとんど裸に近い姿で駆けつける彼らにとって、入れ墨は肌を飾る手段でもありました。
やがて彼らの入れ墨には、勇気の証や相手に対する威圧などの意味も加わるようになります。総じて言えば「男気のあかし」といったところでしょうか。
そんなこともあって、龍や浮世絵風の図柄など、より男らしいと同時に、職人の腕が冴える技巧的な入れ墨が広がっていきました。
全身に多色の入れ墨を施すには1年以上かかることもあり、費用もかさんだようです。彼らの中には親方に費用を無心したり、大切な品を売ったりして金を工面する者までいたとか。
鳶の仲間では「女房を売ってでも彫りものをする」という合言葉までありました。初期の『キン肉マン』でもときどき登場するセリフで、この言い方は昭和まではよく使われていましたね。元ネタはこれだったのです。
ちなみに、当時は女性たちも鳶の入れ墨を称賛していました。
