『NHK紅白歌合戦』の司会者が、10月10日に発表された。紅組は初の司会となる吉高由里子(26)、そして白組は今年で5年連続となる嵐だ。このあまりに連続したキャスティングに、ネット上では嵐ファンからも「さすがにもう飽きたと」いう声があがる始末。10月16日発売の『週刊文春』(文藝春秋)では、その舞台裏について報じている。

　今年でデビュー15周年。9月にはハワイで大々的なコンサートを行い、2日間でなんと3万人を動員した嵐。そんなアニバーサリーイヤーの盛り上がった勢いのまま、どうしても紅白の“司会”の座をゲットしたかったというのが週刊文春の見立てだ。同誌によると、すでに夏にはジャニー喜多川社長と嵐の連名で、紅白担当の上層部数人に「今年もよろしくお願いします」と、銀座の高級バームクーヘンが送られていたそうだ。

　さらに、ハワイのコンサートでは、取材に訪れたNHKや一部マスコミに、最高級ホテル『ハレクラニ』を用意。各社各局の幹部クラスには、高級バッグやネクタイがお土産として用意されていたという。

「マツジュンと井上真央は事務所公認の仲」

　これらの接待攻勢が功を奏してか、晴れて司会に選ばれた嵐だが、今年の紅白で、もう一つ注目されるのが、交際が噂される松本潤（31）と井上真央（27）の“共演”についてだ。

「マツジュンと井上真央の仲は、互いの事務所も公認。井上真央の事務所関係者が集まった会合に2人一緒に座っているのを見たこともあります」

　と語るのは、芸能プロ関係者だ。

　来年の大河ドラマ『花燃ゆ』の主役を務める井上は、例年通りであれば審査員として紅白に出演する可能性が高い。松本と井上は、2005年に「花より男子」で共演以来、幾度も交際が噂されていたが、今年になって、焼き肉デートの様子が『フライデー』（講談社）にスクープされ、一部では結婚秒読みとまで言われている。

「ここで思い出されるのは、当時交際報道が出ていたSMAP・中居正広（42）と倖田來未（31）の共演です。2007年の紅白本番、中居と一緒に司会を務めた笑福亭鶴瓶は、生放送中に中居を『（倖田は）カワイかったなぁ～』といじり倒していた。当時、一般メディアは両者の交際について触れることも難しい状況だけに、紅白の大舞台でタブーをネタにしたことが話題になりました」（週刊誌記者）

　女性ファンが多い松本だけに、ナーバスになってる声も聞こえるが、果たして2人の“共演”は実現するのか。見物だ。

（取材・文／一樹守）