23時から2時、深夜3時間限定の焼き肉食べ放題が980円で食べられる店があるらしい。終電も気になり出す時間帯に食べ放題を食べるのはもはや挑戦の域ではあるが、欲望には勝てず参加してきました。

―夜の街のど真ん中にそれはあった。 このイベントを開催するのは新宿歌舞伎町にある「卸）新宿食肉センター極」。開店となる23時の5分前には現場に到着したが、その時点で既に7人待ち。その後も続々と人が増え開店時点では20人弱の列になった。夜の歌舞伎町ではあるが周囲とは異なる熱気を感じた。



―レバーが10分で品切れに 7番目だった私は開始10分で店内に案内された。この食べ放題は45分短めの時間制限があるため入店した人のペースはとても速い。 しかも皆揃って「レバーとハツのセット」であるＣセットを頼むのだ。後々知ったが実は姉妹店の神保町店ではこのレバーが速攻で売り切れるんだとか。そりゃ人気な訳だ。 しかし私が入店してから10分経たない内にこのＣセットが売り切れる。外にはまだまだ列が残っているのに、と驚きつつ隣の常連さんに聞いてみたところ「今日はまだ残ってたほう」とのこと。深夜焼き肉の戦いは遅れてきた者に容赦がない。
ちなみにメニューは下の3セットだ。 Ａセット：モモ（塩）、ネックピートロ（味噌） Ｂセット：モモ（タレ）、ネックピートロ（味噌） Ｃセット：レバー（塩）、ハツ（塩） ※2回目以降の注文ではセット外での組み合わせも可能で、例えば「レバー+モモ塩」、「モモ塩ダブル」といった形だ。これなら気に入った品だけを食べられるのだ。


―「出されたものを全て利用しろ」 45分で満足行くように焼き肉を食べる、というのは中々難しい。