センサーで障害物を発見し、自動で止まったり、よけて走ったり。そんな自動走行できるクルマの玩具が9月30日に株式会社タカラトミー（東京・葛飾区）から発売された。
あのプルバックで猛ダッシュするミニカー「チョロＱ」の新シリーズ、『Ｑ－ｅｙｅｓ（キューアイズ）』である。これは、記者のようなクルマ好きの大人でも、最高に楽しめそうな玩具である。さっそく試してみよう！


パッと見、普通のチョロＱと違うのは、やはりセンサーの存在である。クルマの前部のバンパー左右に、大きく張り出した角張った部分。ここに自動走行を可能にするセンサーが付いている。
これにより、正面前方に障害物を発見した『Ｑ－ｅｙｅｓ』は、そこでストップするか、バックしてよけて走るという、2つのモードの走行ができる。さらに、斜め前方に障害物を見つけると、それをよけるようにハンドリングして、自動走行するのである。

付属のバッテリーチャージャーは、単3電池が2本入るようになっていて、そこに10秒間『Ｑ－ｅｙｅｓ』を押しつけると、充電が満タン、チャージ完了となる。これで約1分間の連続走行ができるのだ。

さっそく、充電した『Ｑ－ｅｙｅｓ』を、障害物を並べたデスク上で走らせると、まず気がつくのは、意外とゆっくりと走ることだ。どうしても「チョロＱ」というと、プルバック式の猛スピードでカッ飛ぶイメージがあるが、この『Ｑ－ｅｙｅｓ』は、意外と安全運転である。
デスク上のブロックの障害物を、センサーで見極めながら、見事によけて走行する。正面にある障害物に対しては、一旦停止して、バックしてから、ハンドルを切って再び走行する。これは「Ａモード」の走行方法だ。

クルマを裏返してみると、本当に小さなボディの中に、モーターやギヤボックス、さらに充電とオフを切り替えるスイッチ、センサーなどがぎっしりと詰まっている様子がわかる。
しかも中央部には、前輪の直進性を調整するトリムスイッチもあり、なかなか本格的な作りとなっている。この繊細な作りを見ると、この『Ｑ－ｅｙｅｓ』は、少なくとも小さな子供向けではない。値段も税別3500円と、決して安いものではなく、クルマ好きのお父さんと、その子供が一緒に楽しむ玩具なのかもしれない。

発売車種は、ＮＩＳＳＡＮ ＬＥＡＦ 自 動 運 転 テ ス トカー 、SUBARU WRX STI、DAIHATSU コペン、NISSAN GT-  Rの4種類。
同時発売で、『Ｑ－ｅｙｅｓ』専用の、「コースガレージセット」（税別5500円）も発売となっている。

クルマ好きの記者は、中学生の息子と、この『Ｑ－ｅｙｅｓ』で、非常に楽しいひとときを過ごすことができた。クルマが大好きなお父さん、ぜひ今年のクリスマスプレゼントのリストに、この『Ｑ－ｅｙｅｓ』を加えてみてはいかが？