お笑いコンビ・ピースの又吉直樹（34）が文芸誌で発表した小説が「芥川賞候補か？」とも期待されている影で、ネット上では相方の綾部祐二（37）の“今後の売り方”が不安視されている。2月11日発売の『女性セブン』（小学館）では、そんな綾部の胸に秘められた“相方への嫉妬”も報じられている。

藤田紀子、五月みどり、奈美悦子に接近

　ピースは、綾部から又吉への熱烈なラブコールが実って2003年に結成したコンビ。コンビ結成前からプライベートでも仲が良かったことで有名だ。メディアに出るようになってからは、『よしもと男前ランキング』でも常連のイケメン・綾部の方が目立つことが多く、おとなしい又吉の代わりに饒舌なトークを披露する姿も彼の人気を後押ししていった。そして「綾部のヒットを決定づけたのは、タレント・藤田紀子（67）との“歳の差ランデブー”発覚の時だろう」（芸能ライター）という。

「2012年8月に『週刊ポスト』が、元横綱の花田虎上と貴乃花親方の母親・藤田の家を綾部が訪れる様子をスクープしました。同誌で取り上げられた『部屋に若貴の写真が飾ってあって、その前でエッチするのは興奮した』という綾部の発言は話題を呼び、それまで彼がテレビでも公言していた“熟女好き”が一気に現実味を帯びたのです。また、藤田の他にも五月みどりとのデートや奈美悦子へのアプローチが発覚するなど、綾部の話題は“熟女キラーキャラ”の下に成り立っていました」（前出のライター）

　しかし、綾部の“性癖”に対してネット上では以前から、

「話題作りのキャラ設定だと思う」
「熟女好きは単なるビジネス」
「目立ちたいだけでは？」

　などという冷めた声が上がっていた。

いつの間にか綾部と立場が逆転

　テレビ関係者もこう語る。

「綾部は日本テレビ系の番組『芸能界！　1万人のイメージvs身内の真実』に出演した際に、『本当は女性が好きってだけ』『熟女限定なわけではない』と白状しています。かねてから疑問視されていた“熟女好きキャラ”だっただけに、本人も演じることに疲れたのでしょう。2014年3月の『よしもと男前ランキング2014』で殿堂入りを果たして会見した際、報道陣から“角界ネタ”を振られて『2年半前の出来事ですよ……』とうんざりする様子も見せていました」

　こうして封印された綾部の“熟女キラーキャラ”。しかし、目立ったネタが無くなった綾部とは逆に、近頃は相方・又吉の人気が急上昇していると言われているのだ。

『女性セブン』によると、個性的で多才な又吉は根強いファンをじわじわと増やし、いつの間にか綾部との立場が逆転。さらに“芥川賞候補”などと噂される事態に、綾部が嫉妬心を燃やしていると報じられている。綾部は、又吉がテレビに出ているのを見ると消してしまうこともあるという……。

　仲が良かったはずのコンビの亀裂は、どのように修復されるのだろう。綾部は相方人気を覆すべく、一度は捨てた“熟女キラーキャラ”を再び演じることにならなければいいが。

（取材・文／一樹守）