いろんな想像を膨らませながら、時に現実との境目がなくなってしまうほど夢中になってしまう子もいたかもしれない。

それがスマート化し、話しかければきちんと受け答えしてくれるというものに触れ続けた子どもたちは、ITデバイスをどのように従えるのだろうか。これまでのような“（ツールを）使う”といった概念は薄れてくるのかもしれない。話しかければなんでも答えてくれる相手はGoogleではなく、バービーなのだから。

iPhoneには音声認識操作のSiriが搭載されているが、正直あれを人前で使うのは少し躊躇してしまう。しかし、実際に使ってみると指で操作するよりも断然便利なシーンは多々ある。『The Hello Barbie』を通った子どもたちが大人になり、Siriを使うところを想像してみてほしい。もちろんiPhoneだけではない。身の回りにあるものすべてを、だ。

私たちが必死でキーボードを叩いている横で、楽しく会話をしながらとてつもない速さで仕事をこなしていくかもしれない。家に着いたら温かいお風呂が用意されていて、一言「ありがとう」というと、「どういたしまして。明日の予定は？」と返事が返ってくる。そんな世界が、もうすぐ生まれてくる子どもたちの世代から始まるのかと思うと、大人の私でも心踊る。

玩具業界では、今後『The Hello Barbie』のようなハイテクトイがどんどんリリースされる予定なのだそうだ。想像力を奪うどころか、私たちがITの勉強をし直さなければならなくなるかもしれない。

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