ユーグレナ社が2005年から培養してきたミドリムシを仮に全てバイオジェット燃料にして、100％ユーグレナバイオ燃料で航空機を飛ばすと4,310km分となり、これは東京から沖縄を約1.5往復できる距離だ。

しかし、栄養豊富なカンパン、つまり食料として換算すると、3億4,483万個となる。こうみると、改めて航空機にはどれだけのバイオ燃料が必要なのかが実感できる。

ユーグレナ社は今後、現在の設備よりも大きなミドリムシの培養槽を、数十億円を投じて建設し、バイオ燃料をジェット燃料として使える社会を築き上げていくことを計画している。

環境問題、エネルギー問題、そして食料問題と、地球が抱える3大問題を解決すべく、ユーグレナ社が日々続けているミドリムシの研究。

「魔法のように、明日から世界が変わるなんてことはない。地道に続けていくことが大切なんです」と出雲氏は最後に語ったが、持続可能な炭素循環社会は、ミドリムシを基点にたしかに近づいてきている。

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