技術の進歩が楽器にイノベーションを起こすかもしれない。

これまで弦楽器、打楽器などの“音”を電子音に置き換えた電子楽器は多くあったが、そこからさらに、“形”から見直して複数の楽器をまとめてしまったのが『Artiphon INSTRUMENT 1』である。

■ シンプルな形だが、1台で様々な役割を果たす

まずは形から見てほしい。シンプルな形状はギターのようでもあり、キーボードにもみえなくもない。顎をのせればバイオリンにも成りえる。実際この『Artiphon INSTRUMENT 1』はそのすべてを1台でこなすことができる。

これまでの電子楽器は形自体も旧来の楽器をなぞっていたが、その呪縛から解かれた。

ギターは弦を弾き、ピアノはキーを叩く、ドラムパッドはタップ、バイオリンは弓で弾く動作で音を出す。『Artiphon INSTRUMENT 1』はこの動作すべてを一つのデバイスでできる、先進的なデザインだ。

ギターを弾きたい場合はパッドおさえ、手元のボタンを指ではじくようにすればよい。ピアノであればパッドに指をのせてキーを叩き、ドラムマシンも同様だ。

これらはフェザータッチで反応するパッドの領域を、用途に応じて分割方法を変えることで実現した。バイオリンであればスマートフォンをもって空中をスライドさせれば音を奏でられる。

■ すべての人に音楽を

『Artiphon INSTRUMENT 1』は標準的なMIDIに対応しているため、iPhone／iPadの Garage Band他MIDI機器との連携も自由自在だ。なお、このプロジェクトはクラウドファンディングの『Kickstarter』で支援者を募集中である

「音楽は人の基本的な欲求である。ミュージシャンはもちろん、楽器を弾けない人でも、このシンプルで新しい楽器の形を試してほしい」とファウンダーの Eric Ries氏はいう。

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