新日へ参戦してから最初のビッグマッチと言っていい東京ドームでの中邑真輔戦（2013年１月4日）は会場中がハラハラドキドキ。一喜一憂の「最高」の試合になった。考えてみれば桜庭は格闘技のリングで「最強」「最高」のどちらの成分も提供していた男だ。このまま新日本でも「最強」「最高」を両立させるのか？

しかし、そのあとの桜庭はどこか落ち着いていた。淡々とした物腰は桜庭の魅力だが、新日本のリングではうまく作用していないように見えた。

そう思っていたら、先日おっと思う瞬間があった。柴田勝頼とのタッグ対戦中、桜庭が久しぶりに「怖かった」のだ。

柴田とは3年前に新日本に一緒に参戦表明をした間柄。柴田はこの３年間でどんどん居場所を開拓している。

そんな柴田に対して複雑な思いが桜庭にあってほしい。少しでもイラッとした気持ちがあってほしい。いちばん手ごろな燃料になると思うのです。観客も今までよりずっと桜庭を「見やすく」なる。

ということで桜庭と柴田の今後の闘いには注目です。


プチ鹿島
PROFILE
1970年5月23日生まれ。お笑い芸人。オフィス北野所属。時事ネタを得意とする芸風で、新聞、雑誌などにコラムを多数寄稿。ラジオ番組「東京ポッド許可局」（TBSラジオ）、「荒川強啓のデイキャッチ」（TBSラジオ）、「キックス」（YBS山梨放送）ほか、TVや映画など多方面で活躍中。