女優の中村玉緒（75）が人生初のダイエットで、体重を9kg落としたと4月28日発売の『週刊新潮』（新潮社）が報じている。一昨年に健康器具『プチシルマ』のイメージキャラクターに就任した中村だが、同社社長に招待された大相撲でテレビに映り、それを見た自身を「太ったかしら。お相撲さんみたい」と恥じ入ったというが……。

差し入れを口にして60㎏近くまで太った

　同誌によれば、中村は暴飲暴食が原因で太ったというわけではなく、舞台で差し入れられる食べ物や付き合いでやむなく……というよくある太り方だったため、食事量を減らしウォーキングに励むなどして、60kg近くあった体重を2年半をかけて地道に40kg台まで落としたそうだ。誌面では「身長156cmで48kg、肥満指数BMI19.7は明らかに痩せすぎ」と、高齢者による極端な食事制限について警鐘を鳴らしているが、

「太った、痩せたというのは体重だけで判断できるものではなく、実は体脂肪まで測ってみないとわかりません。しかしBMI値としては非常に理想的な数値です」

　とは、ある医療ジャーナリスト。小太り体型が最も平均寿命が長いというデータはあるものの、体脂肪の過多が問題で、体脂肪率が高いと動脈硬化や生活習慣病など様々なリスクが発生。逆に、少なすぎると不眠や骨密度の低下などの問題が生じるのだという。

高齢者特有のリスクに留意

　前出の医療ジャーナリストが語る。

「確かに急激な体重の減少は、筋力の低下やホルモンバランスの乱れなどを引き起こすので危険ですが、中村さんの場合はウォーキングなど適度な運動もしたうえで時間をかけて落とされたということなので、健康的なダイエットといえるのではないでしょうか」

　どうやら中村は“痩せすぎ”と心配するほどのことではなさそうだ。ちなみに体脂肪率を計る体脂肪計は、安いもので3000円程度、高いものでも2万円未満で買えるのでチェックしてみるといいかもしれない。

　とはいえ、高齢者が痩せると「血管が脆くなって動脈硬化が進みやすくなる」「筋肉量が減って体力が低下し転倒しやすくなる」などのリスクが増えることは事実。できるだけ若いうちからミネラルやビタミン、たんぱく質やカルシウムをバランス良く摂取し、適度な運動を心がけておくに越したことはない。もし高齢者が体重を減らしたい場合には、中村のように無理せず時間をかけて徐々に落としていくのが良さそうだ。

（取材・文／チロル蝶子）