由来は年号

当時の日本の軍用機は、採用年次の皇紀下2桁を名称に冠する規定になっていた。

零戦の「零式」との名称は、制式採用された1940年（昭和15年）は皇紀2600年にあたり、その下2桁が「00」であるため。

出典： wikipedia

零戦の由来は皇紀を基準にして名づけられていた。今でも、その慣習は変わっていないそうだ。

ちなみに読み方は「ゼロ戦」ではなく、正式には「レイ戦」。

海軍からのあまりに高い性能要求に悩み、会議において堀越は「格闘性能、航続力、速度の内で優先すべきものを1つ挙げてほしい」と要求するが、「どれも基準を満たしてもらわなければ困るが、あえて挙げるなら格闘性能、そのための他の若干の犠牲は仕方ない」という意見と「攻撃機隊掩護のため航続力と敵を逃がさない速力の2つを重視し、格闘性能は搭乗員の腕で補う」という意見が対立し、両方正論で平行したため、堀越は自分が両方の期待に応えようと決めた。

出典： wikipedia

対立する二つの意見どちらにも応えるようとする姿勢はもちろん、実際にその二つの要望を叶えたことに、堀越氏の航空技術に関するレベルの高さがうかがえる。