昨年10月、スケート競技からの引退を表明し、リンクから姿を消した高橋大輔（29）だが、現在はどんな生活を送っているのだろうか。

「すでに報道された通り、今年４月に語学留学のためアメリカNYに旅立ちました。現在はNY生活を超満喫しているのが、彼のインスタグラムなどを見てもわかります。食事風景などさまざまなシーンが投稿されており、どの写真もとっても楽しそう。選手時代には見られなかった奔放な笑顔があふれていると、ファンの間でも話題になっています」（芸能ライター）

　高橋の留学先は、セントラルパークにほど近いバーナードカレッジという大学。ここに週に２、３回通い、英語を勉強中だという。だが、ちょっと心配になるような話もある。

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フィギュア界の重圧の反動か

　あるスポーツ紙の記者はいう。

「高橋を知るNY在住の日本人によると、最近の高橋はちょっと遊び過ぎじゃないかと。本気で英語の勉強がしたいなら、もっと静かな環境にある学校を選ぶべきで、なぜあえてNYのど真ん中にある学校を選んだのか。これでは、遊ぶためにNYに来てると思われても仕方ない、と言うわけです。まあ、日本のフィギュア界を背負ってきた重圧から解放され、羽を伸ばしたい気持ちもわかりますが、羽を伸ばし過ぎてトラブルに巻き込まれたり、享楽的な生活に飲み込まれて自分を見失うようなことだけは避けてもらいですね」

　そんな高橋の奔放なNY生活を、週刊誌やネットも興味深くウォッチし続けている。

　6月にNYで開催された世界最大のゲイの祭典『NY・ゲイ・プライド・パレード』に、友人だという“フードファイター”小林尊とともに参加。そのときの写真を自らインスタにあげていたというのだ。