2015年8月7日の東京都心は、最高気温37.7度を記録。筆者が立ち寄った東京・四谷の公園は、自然の涼を求めて集まった人々でごった返していた。方々の会話からは、「熱中症」「夏バテ」などと、うだるような暑さを嘆くような言葉が聞こえてくる。

けれども、暑さに参っているのは人間だけではないようで――。

公園の一角に、ハトがへたり込んでいたのだ。上の画像のように、羽を中途半端に広げた状態で、まっすぐ座っているのも辛いのか、体は右方向に傾いている。近寄ってみても逃げる気配を見せず、目は一点を凝視してうつろな様子。触れるほどの距離に近づくと、避けるように歩き出すが、その動きもなんだかダルそう。

どうみても、あまりの暑さにバテているようにしか見えない。

ツイッター上にも、「ハトが暑さにやられてる」「鳩も夏バテしている」などといった報告が、全国各地のユーザーから相次いでいる。その投稿のいくつかを、抜粋して紹介したい。

水飲んでる鳩と偶然写りこんでいたあま姫様と隼人様とスタッフのお兄さん(笑)
鳩も昨日の暑さでは喉が乾くみたいでめっちゃ水飲んでた！！ pic.twitter.com/ScU6GTd6uv
- ひなこ＠福岡三大名推し (@perolist000) 2015, 8月 10

蝉が響く無人の公園。くっきりと落ちた木陰のベンチに、暑さでひしゃげたみたいに、鳩が歪に腰を下ろして、私を見ていた。吸い込まれそうになりましたわ、その公園に。