2月3日は節分の日。豆をまいて鬼退治！ は誰でもご存じでしょうが、「豆」は鬼へのプレゼントを兼ねているのはご存じでしょうか？ 節分は「季節の変わりめ」の意味で、昔の日本では鬼を追い払う「追儺（ついな）」という儀式がおこなわれ、平安時代ごろに節分として定着しました。米に代表される五穀（ごこく）には「清め」の力があると信じられ、なかでも豆は鬼向き、「魔」を「滅」するのゴロと相まって使われるようになりました。

「鬼は外」のかけ声どおり「追い払う」だけでなく、「鬼のおやつ」との解釈もあり、拾い集めているうちに勝手に家を出て行くなんて歌も存在。お菓子をワイロに使うハロウィンにも通じる儀式となっていったのです。

■「豆」をまくのはゴロが良いから？

節分＝2月のイメージが定着していますが、文字通り季「節」の「分」かれめなので、本来は立秋／立冬などの前日、つまり年４回あることを意味します。むかしの日本では、この時期には鬼や邪気など悪いものが発生しやすいと考えられ、それらを追い払う追儺（ついな）という儀式がおこなわれていましたが、植物が芽を吹く春はとくに重要視され、立春の前日＝２月３日前後が「節分」として定着したのです。

なぜ豆をまくのでしょうか？ 古代・日本では穀物、なかでも米・麦・あわ・きび・豆の「五穀」には邪悪なものを清める力があると信じられていたからです。いまでも神社などでは「はらい」や清めのために米をまく散米（さんまい）がおこなわれているように、五穀は日本の儀式に欠かせない存在なのです。なかでも豆は、鬼や病気を追い払うものと信じられ、

　・魔の目を狙う

　・魔を滅（めっ）する

などマメに通じるゴロも相まって、広く使われるようになったのです。

また、炒（い）り豆なのが重要で、鬼を追い払ったあとの豆が発芽すると縁起が悪いだけでなく、・炒るは鬼を射（い）るに通じると考えられていたためで、買い忘れた！ ときでも生や水で戻せる乾燥大豆は使用不可、ダジャレのようなゴロ合わせが山盛りですが、むかしのひとはマジメにそう信じていたのです。

■お菓子がなければ「豆」を食べれば？

戦国時代になると、ちょっとユーモラスな解釈もなされるようになりました。ハロウィンの「お菓子」のように、鬼が暴れないための「ワイロ」と、ユーモラスな歌も詠まれていたのです。

ハロウィンで耳にする「トリック・オア・トリート」を日常会話風に訳すと「私をもてなしますか！ 悪さして欲しいですか！ どっちですかっ！！ 」な感じで、暴れられては困るのでお菓子を手渡してその場を収める、なんとも「おとな」な解決策です。対して節分の豆はある意味で「武器」として使われますが、

　・豆をまく

　・鬼が拾って食べる

　・拾い集めるうちに、自然と家を出て行く

と、追い払うどころか「もてなし」とした歌も存在し、ハロウィンのようなソフトなイメージも広まっていったのです。

小学校や保育園ではイベントとして続いているものの、「豆まき」する家はほとんど見かけなくなりました。鬼の仮装で豆をもらいまわるハロウィン風にすれば、ちびっ子だけでなく青年層の人気も得られる、かも知れませんね。

■まとめ

　・節分は季節の変わりめの意味、本当は年４回

　・この時期は邪気や病気が生まれると考えられ、追儺で「おはらい」をしていた

　・始まりの季節である「春」に合わせ、２月におこなうようになった

　・ハロウィンのように、豆をワイロに鬼にお引き取り頂くという歌もある

(関口　寿/ガリレオワークス)