NHKがラブコール？北島三郎が「紅白歌合戦」3年ぶり復帰が早くも内定？ (2/2ページ)
「SMAPに関するコメントをしたのは8月14日、北海道知内町での歌謡ショーの本番前でしたが、実は、故郷で行われたこのイベントで紅白復帰を発表する予定だったんです。報道がSMAPで騒がしくなったため、発表を取りやめましたが、世間が落ち着いたら大々的にぶち上げますよ」（前出・スポーツ紙芸能デスク）
とはいえ、2年前に潔く紅白から引退した北島が、そう簡単に復帰を決断するものだろうか──。
「NHKは白組としてではなく、特別枠でのオファーだったといいます。リオ五輪を絡めた企画での出演ですよ。審査員などにリオ五輪で活躍した内村航平、伊調馨などのメダリストを招待し、メダルラッシュに沸いたリオ五輪で紅白を華々しく盛り立てようというものになります。サブちゃんが代表曲『まつり』で締めくくれば、4年後の東京開催まで最高の五輪ムードで乗り切れるともくろんでいるのでしょう」（前出・NHK関係者）
リオの興奮が日本の年末に「まつり」でよみがえる。所属事務所を直撃すると、
「担当者が夏休みに入ってしまったため詳しいことはわかりませんが、事務所では今のところそのような話は聞いていません。確か（紅白を）やめた翌年もそのような話がありましたが、単に噂されているだけでは‥‥」
と、情報を打ち消そうとするばかりだった。
核心を知る別の芸能プロ関係者が代弁する。
「3年前に『後輩のために譲る』と公言し、紅白を引退している以上、オヤジが紅白に再び出ることは絶対にないでしょう。それでも、NHKに『北島がいない紅白は寂しい』『1年の締めくくりはサブちゃんの歌声を聴きたい』など、視聴者の声が多く寄せられているのも事実です。白組や紅組を超越した特別枠でのオファーだから受けるのでしょう」
ま～っつりだぁ、まっつりだぁ♪ 1年の締めくくりにはやっぱりサブちゃん節がふさわしい。
