背番号11をつけてプレーした前回大会での対決時、出場を見合わせた2016年6月の2連戦ではいずれも敗れている。

　加えて6月には、日本代表がアイルランド代表と2連戦を予定。その前にぶつかるルーマニア代表は、本番の同組にある「ヨーロッパ1位」に躍り出る可能性が高い。

　組み合わせの印象を問われ、福岡はこう返す。

「いい組なのかな、と思うことはあります。ワールドカップ前に対戦できるチームがたくさんあり、ワールドカップで負けた相手ともう1回やれるチャンスをもらえた。（もともと）どことやりたい、というものはなかったです。決められた相手とやるだけ」

　本番に向けた経験値の積み上げを求めるなか、灼熱の地で走る。