開始2分にはキックパスからWTB梶原岳人がトライを挙げるなど攻撃に新たな一面も披露。チームは着実に上昇しているのが分かる。

「今年は縦攻撃から継続して、トライを奪う形を目指しています。最後は残念ですが、課題も分かったので、これからです」と本郷中・井口辰也監督。昨年初の決勝戦に進出して同じ茗溪学園中に敗れたが、秋の全国大会では見違えるようなチームに成長していた。中学でラグビーを始めた選手が多いだけに、その伸びしろは大きい。

　また、3位決定戦は熊谷東中が桐蔭学園中を28－14と破った。桐蔭学園中の攻撃を一人ひとりが役割を理解して、我慢しながらタックルしたのが勝因に。

「先週、茗溪中と対戦して、1対1で勝負にならなかった。そこにフォーカスした成果が出ました。動作の確認から基本をやっていくと、私の想像以上に理解していない点が分かったので、そこは大きかった」と熊谷東中・大熊亮監督。

　公立中学だけに継続した強化は難しいが、14年前にこの大会を制しているチーム。就任2年目の若き指導者とともに、パスを駆使して抜いて行くアタッキングラグビーに加え、防御にも意識が芽生えた。この先が楽しみになる勝利だった。