１月２７日に行われた、嵐による２０２０年末活動休止宣言の余波はまだ続いている。メディアでは「嵐緊急記者会見」のあり方について「はたしてアレでよかったのか」という声もあちこちで聞こえてきている。

「嵐やジャニーズの言い分を垂れ流すだけでなく、きちんと批判すべき点は批判しつつ、疑問点はとことん追及するのが、本来のジャーナリズムのあり方です。一部、単なるファンのように泣きながら質問している人がいましたが、あれでは“報道の中立性”が疑われてしまいます」(全国紙記者)

「泣きながら質問していた人」とは、日本テレビの青木源太アナウンサー（３５）だ。彼は、もともとジャニーズ、特に嵐のファンで、記者会見でもひたすら「ファン目線」の質問を繰り返していた。

　それだけでなく、記者会見で「無責任じゃないのかという指摘もあるのでは？」という質問をした記者がいたことに、青木アナは自身のツイッターで、

≪今夜は初めて愚痴を言わせてください。無責任という言葉が会見で出ましたが、それはさすがに違うかと。あの場にいてとても悔しくて悔しくて≫

　とつぶやいていた。

　この青木アナの言動には、さすがに批判も殺到。それに答えるかたちで、青木アナは２月３日にツイッターを更新し、謝罪した。

≪私の言動で不快な思いをされた方々、申し訳ありませんでした。ご批判やお叱りの言葉をしっかりと受け止めたいと思います≫

　深く反省しているように見える青木アナだが、放送作家はこう言う。

「この青木アナの謝罪は、本心ではないでしょう。休止会見での涙ながらの嵐への質問は、ジャニーズ事務所に対し、自分が嵐の熱烈なファンだというアピールですよ。あわよくば、今後、嵐関連の仕事で自分を使ってほしいという営業行為ではないかともいわれています。事実、青木アナは、日テレの編成局へのアピールだけに止まらず、系列局にまで“ジャニーズ関連の仕事は僕に回して！”と熱烈営業しているといいます。系列局とはいえ、これはさすがにルール違反ですね」

　私生活ではアイドル誌を熟読し、ジャニーズ関係者とも、まだ名の売れていないジャニーズＪｒ.の話で盛り上がるという青木アナ。彼のジャニーズ愛が本物であるのは間違いないが、前出の放送作家はこう続ける。

「ジャニーズへの愛と同時に、今後の食いぶちを確保するという面もあるのではないでしょうか。日テレ報道には同期の桝太一アナ（３７）がおり、青木アナも“あいつには勝てない”と話しているそうですし、系列局への営業話を聞くと、フリーになるのかなとも考えられますよね。“ジャニーズ専門男性アナ”というポジションを確立すれば、確かに将来も安泰でしょうね」　

　青木アナが今後、ジャニーズタレントとどんな絡みを見せていくか、要注目だ。