視聴率１５％超えは当たり前、時には２０％を獲得するなど、日曜夜のバラエティとして他の追随を許さなかったモンスター番組『世界の果てまでイッテＱ！』（日本テレビ系）。ところが、その勢いに陰りが見えてきた。

　３月２４日放送の視聴率は、『イッテＱ！』が１６％、対してテレビ朝日系の『ポツンと一軒家』は１６.１％（ともに、ビデオリサーチ調べ／関東地区）。わずか０.１％の差ではあるが、『イッテＱ！』が後塵を拝した。『ポツンと』は、２月２４日、３月１０日放送と今回の３度、『イッテＱ！』の視聴率を抜いたことになる。

「しかも３月２４日放送の『イッテＱ！』は“今夜は世界１周夢の旅…爆笑名場面を一挙紹介！”という気合の入った回でした。放送されたのは、“イモトＶＳ中国の叫び王＆イギリスのゲップ男＆超かわいい珍獣”“出川…世界一悲しい捻挫”と、番組の２大エースであるイモトアヤコ（３３）と出川哲朗（５５）がメインの企画。一方、『ポツンと』は、通常の放送でした。これで視聴率争いに敗れたわけですから、日テレ内でも危機感が広がっています」（制作会社関係者）

『イッテＱ！』と『ポツンと』との視聴率争いについては、さまざまなメディアが報じている。

『イッテＱ！』低迷の要因は、昨年『週刊文春』（文藝春秋）が報じた、宮川大輔（４６）の『世界で一番盛り上がるのは何祭り？』企画の“ヤラセ”や、番組レギュラーであるＮＥＷＳ手越祐也（３１）の、未成年女性との飲酒疑惑などのスキャンダルだといわれる。

■番組2大エースが抱える問題

　しかし、他にも低迷の理由があるという。それがなんと、長年にわたって人気を牽引してきた番組の功労者、イモトアヤコと出川哲朗だというのだ。放送作家が語る。

「イモトさんは２００７年に『イッテＱ！』に初登場し、“珍獣ハンター”やキリマンジャロ登頂などに奮闘する姿で、一気にお茶の間の人気者になりました。ところが最近は、ドラマ『家売るオンナ』（日本テレビ系）シリーズや、２０１８年放送の『下町ロケット　ゴースト』（ＴＢＳ系）などでの女優としての活躍、さらにはＣＭにも多数出演するなど露出が急増。バラエティは他には出ていませんが、“イモトは『イッテＱ！』じゃないと見られない”というプレミアム感がなくなってきたんです」

　同じく、『イッテＱ！』のスーパースターである出川哲朗にも、ある異変が生じているというのだ。前出の放送作家が語る。

「このところ、出川さんがめちゃくちゃ疲弊しているんです。特に２０１７年４月に『出川哲朗の充電させてもらえませんか？』（テレビ東京系）が始まって以来、カメラが回っていないところだと、本当におじいちゃんみたいな動きしかできない。他の仕事で超多忙な中、『充電させてもらえませんか？』は終日ロケで、拘束時間も長く、自分で電動バイクを運転しなければならないので、体力を劇的に消耗するということもあるのでしょう。２４日の『イッテＱ！』でも、出川が落ちていた野球のボールを踏んであっけなく転倒するシーンが放送され“世界一静かな捻挫”とのテロップで笑いにしていましたが、笑いごとではない。そのうち深刻な事故になるのでは、と視聴者が心配になるレベルの疲れ方ですよ。

　イモトは“慣れ”、出川は“疲れ”という、テレビにとって呪いともいえる２つの要素が出ている。『イッテＱ！』エース２人の異変が、ここ最近の視聴率低迷の原因とささやかれています」

『イッテＱ！』は「テレビの呪い」をふりほどき、かつての勢いを取り戻せるか？