現在は『新しい地図』のＣＵＬＥＮを率いていますが……」

　７月９日に亡くなったジャニー喜多川氏は、次期社長とされる藤島ジュリー景子副社長よりも、Ｉ女史のマネジメント能力を買っていたともささやかれている。

「にもかかわらずＩさんは、ジュリー氏やメリー喜多川副社長の意向によってジャニーズ事務所を辞めざるを得ない状況に追い込まれたとされています。Ｉさんは、そこまでの仕打ちを受けたのに、なぜ協力しないといけないのか、と思っているのではないでしょうか。９月４日に行われたジャニー氏の『お別れの会』に、Ｉさんと『新しい地図』の３人が参列しなかったことからも、関係が良好でないことはうかがえます」（前出の芸能プロ関係者）

　９月４日当日、稲垣は主演舞台が昼夜２公演あるため、欠席すると事前に公表していた。また、草なぎも大阪で主演映画『台風家族』の先行上映会での舞台あいさつがあったため、欠席したものの「こうしていられるのもジャニーさんのおかげ」とコメントしている。香取にも別の仕事があり、参列することができなかったという。

「大阪にいた草なぎは確かに参列は難しいかもしれませんが、稲垣は東京にいたわけですから、スケジュールの都合はあったのかもしれませんが、調整すれば少しだけでも顔を出せたはず。また、Ｉさんも参列しませんでした。それがすべての答えだと関係者の間ではもっぱらですね。もし、『新しい地図』の３人のうちの１人、またはＩさんが参列していれば、まだ“年末紅白で再結成”の可能性はあったかもしれませんが……。

　現在、ジャニーズサイドからＣＵＬＥＮサイドに、ＳＭＡＰの名曲で国民的ソングの『世界に一つだけの花』を東京五輪で使用することに関して、相談を持ちかけるアプローチがあったとも聞こえてきています。しかし、９月４日のジャニー氏の『お別れの会』こそが、ジャニーズ事務所と『新しい地図』サイドに深い溝があることを示す象徴的なイベントにもなってしまったようですね」（前同）

『紅白歌合戦』での再結成は難しいかもしれないが、パラリンピックを盛り上げるため、元ＳＭＡＰ５人の再集結を期待したいと思うのだが……。