２０１９年１２月３１日に放送された『第７０回ＮＨＫ紅白歌合戦』で、大トリを飾った嵐。歌手別視聴率でも４０.８％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）とトップを記録し、堂々の貫禄を見せつけた。

　ジャニーズ事務所に近い芸能プロ関係者が話す。

「活動休止までついに１年を切った嵐ですが、今年も昨年以上に忙しいスケジュールをこなすことになりそうです。ただ、そうなってくるとリーダーの大野智（３９）が非常に心配です。実は、昨年の夏ごろから大野の体調面がギリギリだとささやかれていて、特に、モチベーションや心の部分でかなり疲弊していると関係者の間ではもっぱらでした」

　それまでもジャニーズのトップグループとして数々のレギュラー番組やドラマ、映画、ＣＭなどで、超多忙なスケジュールをこなしていた嵐の５人だが、昨年１月２７日に活動休止会見を行って以降は、さらに忙しさが加速。５月には「ＮＨＫ東京２０２０オリンピック・パラリンピック放送スペシャルナビゲーター」に就任、６月に２０周年記念アルバム『５×２０　Ａｌｌ　ｔｈｅ　ＢＥＳＴ！！　１９９９－２０１９』をリリース。

　また、８月には『２４時間テレビ』（日本テレビ系）のメインパーソナリティを務め、そのうえ４月から１２月にかけて、５大ドームツアー『ＡＲＡＳＨＩ　Ａｎｎｉｖｅｒｓａｒｙ　Ｔｏｕｒ　５×２０』を行うなど、５人は目まぐるしい１年を過ごしてきた。

「さらに、昨年１１月３日にはＳＮＳやサブスクリプションを解禁。９日には『天皇陛下御即位をお祝いする国民祭典』で奉祝曲を披露し、翌日からはジャカルタ、シンガポール、バンコク、台北のアジア４都市を周遊する『ＪＥＴ　ＳＴＯＲＭ』を敢行するなど、本当に休むことなく彼らは動き続けました。

　それもこれもファンのため、そして活動休止にあたって櫻井翔（３７）がジャニーズ事務所に約束したとされる目標を達成するためのなのではないでしょうか」（前出の芸能プロ関係者）

■大野が最終公演で見せた涙

　昨年２月の『女性セブン』（小学館）によると、櫻井は「活動休止までの２年間、精一杯頑張って、これまでの１９年間と同じぐらい事務所に恩返しをします」と、ジャニーズ事務所に利益をもたらすと明言したという。

「Ｎｅｔｆｌｉｘでドキュメンタリー『ＡＲＡＳＨＩ‘ｓ　Ｄｉａｒｙ　－Ｖｏｙａｇｅ－』の配信も始まり、櫻井の宣言は本当に達成されるかもしれません。ただ、昨年７月にジャニー喜多川氏が亡くなったことも影響したのか、大野の心労は重なるばかり。さらにここにきて、二宮和也（３６）が結婚しましたからね……」（前同）

　昨年１１月１２日、二宮はかねてより交際していた元フリーアナウンサーのＡさん（３９）との結婚を発表した。

「二宮の結婚に際し、櫻井と相葉雅紀（３７）はコメントを出しましたが、大野と松本潤（３６）はいまだにコメントを出していません。それ以降、二宮とそれ以外の４人との間には不仲説も出ていますが、大野はリーダーとして、メンバーの関係性がボロボロになっていることにも心を痛めているのではないでしょうか。それが表に出てしまったのが、１２月２５日に東京ドームで行われたツアー最終公演でしょうね」（芸能記者）

　最終公演の挨拶で大野は、「ツアーの最中に（活動）休止発表させてもらいましたけど、発表後の４月からのツアーは正直、不安でした。正直、怖かったです」と切り出し、「でも、本当にみんなが本当に優しい目で僕らを見ていてくれたから。本当に優しい顔で、見守ってくれたから。僕は今日、最後までやりきることができました」と涙を流しながら語った。

　さらに「今日まで４人の支えがなかったら、ここまで来られなかったし、４人にも感謝してます。この決断は僕にとって、本当に命がけでした……」と感謝の言葉を述べた。

「嵐の活動休止は、大野が“自分の嵐としての活動を一旦終えたい”と切り出したことが発端ですが、大野は休止までの２年間は走り切るという思いで、この１年を駆け抜けてきた。ただ２０１９年の終盤で二宮が結婚したことでメンバー間に不和が生じ、大野への負担が限界に達した可能性も……。

　２０２０年も、昨年に続いて『２４時間テレビ』は嵐がメインパーソナリティという話も聞こえてきますし、さらに東京五輪もある。昨年以上に超過密スケジュールをこなすことになりそうですが、大野が年末までやり切れるのか、少し心配ですね……」（芸能プロ関係者）

　活動休止まで１年を切った嵐。大野をはじめ、５人のメンバーには最後まで走り切ってほしい！