「今年の『ＮＨＫ紅白歌合戦』の出場者が発表され、嵐、関ジャニ∞、Ｋｉｓ－Ｍｙ－Ｆｔ２、Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰ、Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅ、ＳｉｘＴＯＮＥＳ、Ｓｎｏｗ Ｍａｎと、ジャニーズ事務所から７組も出場することが賛否を呼んでいますが、実は近藤真彦（５６）の出演もありえたといいいますよ」（芸能プロ関係者）

　１１月１２日発売の『週刊文春』（文藝春秋）に、２５歳年下女性との不倫を報じられ、ジャニーズ事務所から無期限の芸能活動自粛処分を受けた、マッチこと近藤真彦。

　近藤については、２０１７年以降は新曲のリリースもなく、２０２０年も歌手として目立った活躍はなかった。にもかかわらず、今年の『紅白』出場が検討されていた可能性があったとは驚きだ。前出の芸能プロ関係者が続ける。

「今年の『紅白』では、１０月７日に亡くなった作曲家の筒美京平さん（享年８０）に敬意を表し、その功績を振り返るコーナーが企画されていたようなんです。２０１９年の『紅白』では、同年７月に亡くなったジャニー喜多川さんを追悼する企画がありましたが、それと同様です。

　ジュディ・オングさん（７０）などが登場して、筒美さんのキャリアでの最大のヒット曲となった『魅せられて』を歌う、といった企画が検討され、そこに近藤も登場する予定だったというんです」

■『ＦＮＳ歌謡祭』も出演辞退

　筒美氏は、近藤のデビュー曲『スニーカーぶる～す』をはじめ、２ｎｄシングル『ヨコハマ・チーク』、３ｒｄシングル『ブルージーンズメモリー』、そして近藤の代名詞とも言える『ギンギラギンにさりげなく』の作曲を手掛けてきた。

「近藤は１２月２日放送の『２０２０ＦＮＳ歌謡祭 第１夜』（フジテレビ系）に出演し、筒美さんが手掛けた楽曲を歌う予定でしたが、不倫が報じられ同番組への出演を辞退しています。

『紅白』でも、筒美さん追悼企画で近藤が『ギンギラギンにさりげなく』を歌うことが検討されていたと。近藤は２０１５年にも『紅白』に出場。白組のトリで『ギンギラギンにさりげなく』を歌っています。

　ＮＨＫとジャニーズ事務所の間で交渉が行われ、嵐の大トリなどの話に加え、近藤が企画に協力するということもあって、ジャニーズから異例の７組ものグループが『紅白』に出場できることになった可能性もありますよね。

　ところが、不倫スキャンダルが報じられて、近藤は無期限の活動休止に。筒美さんの追悼企画は、これから追加で行われることが発表されるかもしれませんが、彼が出ることは１００％ないですよね。近藤はＮＨＫにも、これまで育ててもらったジャニーズ事務所の顔にも泥を塗ってしまったのかもしれません」（前出の芸能プロ関係者）

　今年デビュー４０周年を迎えた近藤。４１年目以降は厳しい道のりになりそうだ……。