私もキャッチャー出身者として２年間指導したけど、向上心があったし、勉強熱心だった。ノムさん（野村克也氏）の著書は全部読んでいたからね。ワシの著書は買ってもいないだろうけど（笑）。それが今や、日本一のキャッチャーだよ。

　ソフトバンクを４連覇に導き、史上最多５回目の正力松太郎賞を受賞した工藤監督は、もう名伯楽じゃないかな。

■「原辰徳監督も第３次政権になってだいぶ方向転換をしている」

ーーセ・リーグは、巨人が独走状態のまま優勝を果たしました。巨人もまた、長い間、常勝を義務づけられてきたチームですが……。
達川　常勝軍団には変わらないけど、原辰徳監督も第３次政権になって、だいぶ方向転換をしているよね。

　私が広島の選手だった頃、巨人戦といえば、いつもテレビの地上波で全国生中継をしていて、誰もが見ることができた。だから、巨人は負ける試合を見せられなかったし、全勝しなきゃいけないというぐらいの気構えだったと思う。

　いわば“昭和の野球”というのかな。実際、長嶋茂雄監督、藤田元司監督、王監督が率いる巨人と対戦すると、ひしひしと、その強い思いが伝わってきたよ。

　ところが、平成の途中から地上波の中継が減っていって、令和の今、ほとんどなくなってしまったよね。

　そうした中、原監督は“令和の野球”をするようになった。全勝を目指すわけではなく、最終的に他の５球団よりも１つ多く勝って優勝すればいいという、ある意味、メジャー流の合理的な考え方に変わったような気がするね。