■プロ意識の高さがかいま見えるコメントも

「僕がレギュラーに入った『新・必殺仕事人』（８１年）の頃は３０代で、藤田（まこと）さんだって４０代でしょ。ただ、おっかさんだけは６０代だったんですよね……」

　 “おっかさん”とは、勇次の育ての母にして、凄腕の仕事人「おりく」を演じた山田五十鈴のことだ。

「いつも背筋がピンとして姿勢がよかった。基本的には私生活を一切見せない方ですが、人が見ていないところで相当、努力をなさっていたんでしょう。“長い間、スターさんだった人は違うな”と思っていました」

　女優を続けるために、山田は７０歳を過ぎて水泳に取り組んだといわれる。

　さて中条は、デビュー曲『うそ』（７４年）の大ヒットでも知られる歌手でもあり、この８月にディナーショーも開催予定だ。

「声は年齢とともに出なくなるものです。だから僕は、自分でお金を払ってボイストレーニングを続けています。それに毎日、喉に手拭いを巻いて、喉を痛めずに鼻呼吸できるようにマスクをして寝ています」

　コロナ禍になる以前から、自宅には常にマスクが１年分あったとか。

「７５歳の今も歌えるのは、努力の賜物だという自負はあります。舞台があるときは酒を飲まないし、テレビで歌うときも４～５日前から禁酒しますしね。あんまり努力しているようには見られないですけど、それなりにはしてるんです（笑）」

　芝居ではワルを演じることも好きだというが、素顔は明るく気さくな人柄だ。

「人が好きで、人と話すのが好き。若い人とも話すのも楽しいですよ。先が長くはないのは分かっています。でも、台詞が覚えられる限り、歌える限り、とことん楽しみたい。また、そんな僕の姿を見て、同年代の人が元気になってくれたら、うれしいですね」

　６月２１日発売の『週刊大衆』７月５日号ではこのほかにも、野村将希や京本政樹が日々実践している健康術を明かしている。