筒井功氏の著書である「葬儀の民俗学 古代人の霊魂信仰」によると沖縄の一部の地域では、人が亡くなることを「オウに行く」と表現するという。沖縄本島と周辺の島々には奥武島(「オウジマ」と読む)など、少なくとも八カ所「オウ」と付く地名があり、その過半が古くからの墓地や聖地であったそうだ。つまり、オウが葬所を意味しているのである。 ■オウと名のつく地域と深い関係にあった葬所 1986年に発行された角川書店刊『日本...