自然界は厳しい。生き残りをかけてそれぞれの種が様々なことを学び進化につなげていく。人間目線からすれば残酷で無慈悲極まりないと思うだろうが、食べることができなければその種は途絶えてしまうのだ。
最近頻繁に、ミナミオオセグロカモメが、ミナミアフリカオットセイの子どもの目を突いて食べるところが目撃されている。目が見えなくなった子どもは、母親を見つけることができず、ミルクが飲めなくて餓死してしまう。
カモメは後で戻ってきて、死んだ子オットセイの死体をエサとして簡単に得ることができる。生物学者たちは、こうした行為は残酷に見えるが、科学的にとってはカモメの新たな習性の発見だとしている。
カモメは、海辺で人間の食べ物をかすめ取ったり、更には泳いでいるクジラに集団で攻撃をしかけたりと、その攻撃性の高さは知られているが、新たに発見された捕食方法は人間目線から見るととても残酷なものだった。
ミナミオオセグロカモメは軽量級だがすごい捕食者だ。翼幅は127～142センチ、体重は539～1388グラム。雑食で、人間の作った埋立地によく群れて集まる。
一方ミナミアフリカオットセイの成獣は、体長2.2メートル、体重199～299キロにもなるが、生まれたばかりの子どもは体長60～78センチ、体重4.4～12キロ。生後半年頃まで、完全に母親の母乳に頼っている。母親は定期的に子供を残してエサを採りに行かなければならず、その間に子どもがジャッカルやライオン、ハイエナなどの捕食者の餌食になることもある。
ミナミオオセグロカモメが覚えた最新の捕食方法は、生まれたばかりのオットセイの子どもの目を突ついて目を見えなくするというもの。