東日本大震災から４年半が過ぎた。被災地での経験や教訓をどう生かすのかが今後の課題だ。そんな中、宮城県石巻市市内の私立日和幼稚園と、同市立大川小学校遺族が、「『学校事故に関する調査研究』有識者会議」（座長、渡辺正樹・東京学芸大学教授）でヒアリングを受け、震災後の学校運営側の不十分な対応について話をした。犠牲となった子どもたちの命は今後に役立てられるのか。
●救えるチャンスはあったが、内陸部に住む子供たちが犠牲に石巻市の私立日和幼稚園は標高５６メートルの日和山の中腹にある。そのため、園舎は津波被害はない。しかし、防災無線が鳴り響く中で、幼稚園のバスが海側の低地に向かっていった。そのため、津波に巻き込まれて、４～６歳（当時）の園児５人が亡くなった。
亡くなった佐藤愛梨ちゃん（当時６歳）の母親、佐藤美香さん（40）は「園長は防災無線を聞いていたが、普段と同じ送迎の指示をした。おかしいと思う職員は誰もいなかった」と説明した。しかも、本来は海側に向かう２便目と、内陸部に向かう３便目が別だが、一緒に乗せられていた。そのため、内陸部に住む子どもたちが犠牲にもなった。本来では、愛梨ちゃんは３便目。海側に行く必要はなかった。
しかし、犠牲になるまでに救えるチャンスはあった。バスは海沿いに向かうが、戻ってきたときに日和山のふもとにある門脇小学校で待機していた。バスの運転手が幼稚園に電話している。職員は「園児が門脇小学校にいる」と園長に伝えると、教員はバスに向かった。このとき職員はバスを出発させただけで、教員は園児を連れず、高台に避難した。もしこのとき、避難していれば......。
また、幼稚園に戻る途中、バスは被災する。このとき、園児をそのままにして、運転手だけが幼稚園に向かう。このとき、一緒に避難することもできははずだが。さらに運転手が幼稚園に着いたとき、誰も園児のことを心配せず、運転手を休ませていた。迎えに来た保護者にも被災した園児のことを伝えなかった。
「住民の証言では、夜中の１２時ごろまで子どもたちの"助けて"という声が聞こえていたそうです。幼稚園が教えてくれていたら助けられたかもしれない。