北朝鮮が水爆実験と主張する核実験を行ったのが6日。奇しくも前日夜に、筆者は某国駐在の敏腕記者と電話で意見交換した。
お互い、「中国は決して北朝鮮の核を認めない」という点で一致するなか、記者は興味深い話を打ち明けてくれた。
「北朝鮮は『中国も、わが国の核保有を認めた』ということを既成事実化するためにあらゆる手を尽くしている」
金正恩氏が中国に仕掛けたワナたとえば、今年36年ぶりに開かれる党大会の前に、金正恩第1書記が訪中。そして、党大会で改めて「核保有宣言」をすれば、中国は北朝鮮の核保有を黙認したことになるーーこういったシナリオを北朝鮮が想定し、また中国も警戒しているというのだ。
今回の核実験によって、一時期、噂されていた党大会前の金正恩氏訪中の可能性は限りなく低くなった。とはいえ、今後も金正恩氏が何かを仕掛けてくることは充分に考えられるだろう。
そんなことを思いながら、昨年の中朝両国の動きを改めて振り返ると、確かに、金正恩氏が、中国を「核ゲーム」に引きずり込むため、あちこちにワナを仕掛けていたふしが見受けられる。
金正恩氏が仕掛けた第1のワナは、昨年10月だった。
ミサイル発射取りやめというワナ核・ミサイル問題や親中派の張成沢（チャン・ソンテク）氏を処刑したことにより、悪化していた中朝関係だが、労働党創建70周年記念式典に中国共産党序列5位の劉雲山氏が出席。ひな壇で正恩氏と劉氏は手を取り合いながら中朝関係をアピールした。
北朝鮮は、党創建日の直前まで長距離弾道ミサイルの発射をちらつかせていたが、結局は発射せず。中国は、発射を断念させるために、劉氏を式典に出席させと筆者は見ている。
これに気をよくした中国は、北朝鮮との関係改善に手応えを感じたようだ。その後、中国はネットにおける正恩氏を揶揄するコンテンツの検閲を強化するなど、北朝鮮に配慮を見せている。
モランボン楽団訪中というワナそして12月、中国側からの提案によって、金正恩氏の特使とも言えるモランボン楽団の訪中が決定し、中朝双方が歩み寄る雰囲気が高まった。
ここで、金正恩氏は第2のワナをしかける。