パンプスや革靴で長時間歩いたとき、気づけば足がむくんで痛い、腫れるなどでもう歩きたくない、と思うことがしばしばあります。そんな悩みをその場で改善する方法はないものかと、理学療法士で、足の治療と靴の製作の馬喰快歩堂(ばくろかいほどう。東京都 中央区)所長の三浦賢一さんに聞きました。
■歩き疲れの原因は、足に合わない靴
多くの人が悩まされる歩き疲れ、足のむくみは、「実は普段履いている靴が原因であることが多いんです」と三浦さん。足に合わない靴の弊害について、次のように説明します。
「誰しも靴を履いて歩きますが、自分の足の形にぴったりの靴を履いている人はほとんどいないでしょう。人の足の形は左右でも異なります。市販の靴が自分の足にぴったりと合うことのほうが珍しいことです。多くの人がきつめやゆるめの靴を無理して履いているのではないでしょうか」
たしかに、筆者の手持ちの靴を考えると、これぞぴったり、というものは一足もありません。
「つま先を締めつける靴は、当然、足の血流が悪くなります。では、ゆるめの靴であれば大丈夫かというと、靴の中で足がすべって必要以上の負担をつま先にかけています。すると、足の筋肉が緊張した状態になり、足、指、足首からひざ、腰まで、ケガや関節痛、むくみ、冷えの原因となる可能性があります」（三浦さん）
さらに三浦さんは、足の疲労が及ぼす影響をこう伝えます。
「歩き疲れたとき、足の痛みやむくみを改善しないままでいると、歩行や姿勢に影響が出ます。そうなると、もはや足だけの問題ではありません。少しでも足に疲れを感じたら、早めにちょっとした時間を利用して、疲労の原因の靴を脱いで、足の緊張ほぐしを行ってください」
■ふくらはぎの側面、かかと、足の甲を順にほぐす
ではここで三浦さんに、「歩き疲れたときに、その場で足をセルフケアする方法」を紹介してもらいましょう。