鍼やお灸は世界的に認められている治療法なのに、日本ではよく知らないという人が大勢います。
実際、公益財団法人東洋療法研修試験財団が行った市場調査（2014年）によると、鍼灸（しんきゅう）について「よく知っている」または「知っている」と答えた人は、たったの45.3％。
「名前くらいなら知っている」または「よく知らない」と答えた人の割合（54％）を下回りました。
つまり、半数以上の人が鍼灸を知らないことになります。
また、1年間で鍼灸療法を受けたという人の割合はわずか5.6％。通院している人でも、月に治療を受ける回数はたった2回なのです……。
そこで、鍼灸専門学校で9年にわたり鍼灸師の育成に携わりつつ、ご自身でも鍼灸院を経営して鍼灸の普及に尽力している佐々木友子さんに、鍼灸について聞いてみました。
セルフケアできるツボについても教えていただきましたので、ぜひ試してみてくださいね。
■鍼灸院にはどのくらい通うべきなのか
まず、鍼灸治療はどんなことに効果があるのでしょうか？
米国国立衛生研究所（NIH）が「鍼の効果あり」として発表している疾患は、めまいや頭痛、胃下垂、膀胱炎、生理痛、鼻炎、眼精疲労、アレルギー性湿疹など、数多くあります。
では、そうした体調不良に取り組むためには、どのくらいの頻度で鍼灸院に通えばいいものでしょうか？ 佐々木さんによると、たとえば花粉症なら冬の間からの施術がおススメ。
花粉の時期になったら週1回くらい。生理不順の場合は、生理が順調になるまで週1が望ましいそうです。生理前症候群（PMS）だと生理が始まる10日～1週間前から施術をはじめるとよいといいますが、基本は毎週の施術がベター。
ただし、「鍼灸師によって伝え方はいろいろですし、症状によっても違うのですが、患者様はその場でよくなったらもう大丈夫と思い来なくなることが多いです」とのこと。
たしかに通常の「病院」と同様に考えると、「症状が軽くなったらもう行かなくていいや」と思ってしまいがちですよね。