この香りに要注意！「匂いでわかる病気」チェック

　体の具合が悪いなら、その兆候はどこかに絶対に出てくるのだ。放置していたら、とんでもないことになる！

「言いづらいんだけどさ、あなた、ちょっと口臭がするわよ。どこか体がおかしいんじゃない？」　奥さんにこう言われて病院で検査を受けると十二指腸潰瘍だった――。これは決して珍しい話ではない。

『４０代からの気になる口臭・体臭・加齢臭』などの著書がある、五味クリニックの五味常明院長は、「口臭や体臭があるときは、なんらかの病気にかかっていることが多い」と言う。「肺がんは、がんの中でも早期発見が難しいといわれていますが、罹患（りかん）すると呼気に独特な匂いが出て、嗅覚が鋭い犬には、これが判別できるそうです。最近、これにヒントを得て≪呼気で分かる肺がん判定機≫も開発されました。人間の鼻では難しいかもしれませんが、いつもと違った匂いに早めに気がつけば、病気の早期発見につながります」（五味院長）

　では、どんな病気を疑えばいいのか。具体的にみていきたい。まずは体臭、口臭、尿の匂いが甘酸っぱくなる場合。「リンゴが腐ったような、甘酸っぱい匂いがする人は、糖尿病がかなり進んでいると思うべきでしょう」　こう解説するのは、野村消化器内科の野村喜重郎院長だ。続けて、「糖尿病になると、血中の糖を分解するインスリンというホルモンが不足したり、効き目が悪くなるため、体は仕方なく脂肪分（脂肪酸）を分解してエネルギーにします。脂肪を分解すると、ケトン体という物質が生成されますが、ケトン体は独特の甘酸っぱい匂いがあるため、体臭や口臭にまで、この匂いが出てしまうのです」　なお、このケトン体は無理なダイエットをしたり、糖分を極端に減らした食事をしても出る。これが、いわゆる「ダイエット臭」だ。そんな状態になるまでやるのは、あまり望ましいことではない。ダイエット法を見直す必要があるだろう。

　一方、甘酸っぱいというより、ただ酸っぱい匂いがするとき。ここにも病気の兆候が２つ隠れている。１つが逆流性食道炎である。胃から胃酸や消化途中の食べ物が逆流するため、鼻にツンとくる酸っぱい口臭がする。逆流性食道炎は胃酸過多などの原因もあるので、胃の状態を検査してもらう必要がある。

　もう１つが口内にカンジダ菌（カビの一種）が増殖しているとき。