ゴールデン街入口。この写真の撮影時点では火災もひと段落していたが、なおも一帯の騒然とした状況は続いていた
「お店の近くまでは来てるんだけどね、規制線が張られちゃって、入れなくって......」
携帯電話に向かって、女性が困った様子でしゃべりかける。所は花園神社の真裏、新宿ゴールデン街の入り口、時刻は2016年4月12日15時ごろ。「ジリリリリリリ......」と非常ベルが鳴り続け、煙はだいぶん落ち着いたものの、焦げ臭いにおいが辺りには漂う。
12日13時20分ごろ、新宿歌舞伎町のゴールデン街で火災が発生した。
区役所側のゴールデン街入口にも大勢の人が詰めかけた
ゴールデン街といえば小さな飲み屋が密集し、最近では海外観光客からも人気が高い。火災直後の、周辺の状況を取材した。
大通りにまで届く煙たさ「離れてください、消防が通ります――ここから出てください！」警察官がいらだたしげに呼びかける。区役所通りのホテル前での一幕だ。この1階部分には、ゴールデン街への通り抜け通路がある。その細いスペースに、テレビカメラを担いだ取材クルー、あるいはスマートフォン片手の野次馬がどっと詰めかけ、満員状態になっていた。