カフェインの過剰摂取が流産を招くという調査結果が話題になっています。もちろん流産の原因はカフェインだけではありませんが、少しでも流産のリスクは取り除きたいものです。
今回は、医学博士の筆者が、“カフェインをはじめとする流産リスク”についてお話させて頂きたいと思います。
■眠気覚ましの定番、そもそも「カフェイン」とは？
眠くなったら眠気覚ましでコーヒーを飲む、お茶を飲む、などと言う経験をしたことがある方も多いかもしれません。
カフェインとは“アルカロイド”と呼ばれる有機化合物の一種であり、中枢神経、すなわち脳に作用することで精神神経系を興奮させる働きがあります。
その作用によって眠気を取ってくれたり、集中力を高めたりと、日常生活の中で欠かせないという方も多いのではないでしょうか？
カフェインはコーヒーに多く含まれているというイメージですが、実際には緑茶や紅茶、チョコレートなどにも含まれており、実に身近な物質であるということが言えます。
また、なかなかイメージが沸かないかもしれませんが、医薬品などにも使用されており、“無水カフェイン”として風邪薬の中にも含まれていることが多くあります。
場合によっては、偏頭痛の治療薬としても用いられることがあります。
■カフェインの過剰摂取による影響
カフェインは適量摂取すれば脳を活性化させ、集中力が高まるものとされていますが、過剰摂取すると、頭痛や吐き気、眠れなくなる、心拍数が増加するなどの症状が出てきてしまうことがあります。
おおよそ摂取目安は以下の通りとなります。
・成人：自分の体重1kgにつき、1日に5.7mg
・小児～青年：自分の体重1kgにつき、1日に3mg
・妊婦・授乳婦：1日200mgまで
では実際に飲料に含まれているカフェイン量はどれくらいなのかの目安も表します。