空前のドラッグ危機！米高校生の薬物乱用は違法ドラッグから処方ドラッグへ

米国は今まさにドラッグ危機の渦中にある。国中でかつてないほど合成大麻が乱用され、全米一売れている処方鎮痛薬が高校生の間でも"人気"を誇っているというのだ。



米国立衛生研究所のモニタリング・ザ・フューチャーの調査では、高校生によるアルコールやタバコ、違法ドラッグの使用は過去2年間で減少傾向にあるものの、マリフアナの使用率は比較的高いままで、2014年時にはシニアと呼ばれるグレード12（日本でいうと高校3年生にあたる）の生徒の約34パーセントが過去にマリフアナを使用したと答えている。

さらに、データ上での増加は見られないが、多くの高校生がアデロール（ADHDの治療などに用いられる刺激薬の一種）やバイコディン（鎮痛剤）といった処方薬を使用しているというのだ。

国立薬物乱用研究所によれば、ドラッグを使い始める年齢はたいてい思春期や成人期の初めで、シニアになるまでに高校生の70パーセントがアルコール、50パーセントが違法ドラッグ、そして40パーセントが喫煙をし、約20パーセントが治療目的でなく処方薬を使用しているという。タバコよりも違法ドラッグが身近にあるということだろうか。

薬物の乱用は不必要な肉体的変化を招いたり、学業やスポーツから遠ざかったりするなど短期的な影響があるだけでなく、長期にわたって脳の成長を妨げる可能性もあるとのこと。安易に考えてはいけないのである。

国立衛生研究所が発表した、米国の高校生の間で乱用されている薬物リストは以下の通り。乱用度1位となったマリフアナ（嗜好用）とハシシは連邦法では違法薬物だが、マリフアナについては現在、州によって21歳以上の個人への販売や流通が合法化されている。