赤ちゃんの成長の目安となる体重・身長について、多くのママが気にされていると聞きます。わが子が「大きめなのか？小さめなのか？」と基準にするのは恐らく母子手帳の発育曲線ではないでしょうか。
もしわが子が発育曲線の帯の中にもしも入っていない時、ミルクを減らしたほうが良いのか、もしくは増やした方が良いのか、そもそも身体的に何か問題があるのではないかと、色んな思いが頭の中を巡ってしまうことでしょう。
今日は、「みなさんが基準にしている母子手帳の発育曲線の隠された事実」について、自身も11ヶ月の子をもつママである筆者がお伝えします。
■母子手帳の発育曲線の「平均」の落とし穴って？母子手帳の発育曲線には検診の度に、お医者さんが印をつけてくれていると思いますが、実はそれが帯の外になっていたとしても特に気にすることはないようなのです。
高野弘之著書の『母子手帳のワナ 知られざる母子保健の真実』にはこう書かれています。
新しく兵隊さんのチームを作るために平均年齢を調べると33.8歳でした。「これなら役に立つだろう」と将軍は安心しましたが、蓋を開けてみると実際の年齢は20歳未満の少年兵が半分以上、残りは50歳以上の老人兵ばかりで30代のメンバーは1人もいなかった、という話。
これが“平均”の落とし穴です。
あの発育曲線には“正規分布”が使われており、何の理由もなくバラバラ散らばった数字が「だいたいこんな風にかたよって集まるだろう」という思い込みで作られているということ。
そもそも赤ちゃんの場合、母乳で育つか人口栄養で育つかによっても大きく発育曲線は変わるし、その子がどれくらい活発に動くかどうかでも変わってくるから、「帯にきちんと入っている」ということが重要ではないそうです。
■何を基準に成長を確かめたらいいの？
筆者の場合、娘（11ヶ月）は実はまだ完全母乳で育てています。
母子手帳では5ヶ月から離乳食の開始と書かれているので驚かれると思いますが、先述した本の小児科医、高野先生にいつも検診でお世話になっていますが成長はいたって順調だということです。