あなたは毎日、意識をして呼吸をしていますか？ 前回ご紹介したように、浅い呼吸をしがちな現代人が呼吸法を見直すだけで、身体の不調、そして不眠が解消されていく効果があります。
書籍『呼吸で心を整える』の著者であり、日本マイブレス協会代表理事である倉橋竜哉さんに夜自然と眠くなる呼吸法と、朝すっきり目覚めるための呼吸法について伺いました。
とはいえ、忙しい現代人が仕事を早めに切りあげ、食事をしてお風呂に入り早めに就寝……という健やかな生活を送るのは、なかなか難しいものですよね。家に帰っても仕事のことを考えたり、寝る直前までパソコンで調べ物をしたり。こんな習慣が続くと、自然と眠くなるどころかぐっすり眠れる環境とはかけ離れてしまいます。
そんな人に心地良い眠気を誘い、ぐっすり眠るための手助けをしてくれるのが、「見つめる呼吸」です。
【見つめる呼吸の方法】
（１）「息を細く長く吐いて、吸って」を繰り返す
（２）呼吸とともに「目」「耳」「胃」など、一つひとつの身体の部位に注意を向けて、いたわっていく
「この呼吸法をおこなうと眠くなる人が多い」と話す倉橋さん。いざ実践すると、途中で眠くなり、普段寝つきがあまり良くない人でもすうっと眠りに入ってしまうのだとか。
呼吸をしながら身体の部位一つひとつに意識が向けば、仕事のことをあれこれ考えることもなく呼吸が深まっていきます。深い呼吸によって心身をリラックスできることが大きなポイントなのだそう。
「見つめる呼吸は息を吐くところから始めるので、自然と副交感神経（身体をリラックスさせる神経）にスイッチが入ります。しかも、身体を見つめているときは、自分の内側に意識がいくので、安心感が芽生え寝やすくなるんです」（倉橋さん）
寝つけないとき、人はつい「眠れない」ことにばかり意識が向いてしまいがち。