スターの追善にはＴＶの再放送が一般的だけど江戸時代のそれは浮世絵だった

先日、ウルフと呼ばれ、国民的人気を誇った力士・千代の富士が６１歳の若さで亡くなった。少し前には、ピアニストの中村紘子、ザ・ピーナッツの伊藤ユミ、永六輔、大橋巨泉など、昭和を彩った著名人の死が相次いだ。今回はそのようなスターの追善メディアについて、考えてみたい。

■死絵とは、歌舞伎役者が亡くなった後に描く浮世絵


町人文化が開花した江戸時代においては、人物・風俗・風景などを描いた浮世絵が広く流布し、愛好された。その浮世絵の中に、「死絵」と呼ばれるジャンルがある。

本来死絵とは、歌舞伎役者などが亡くなった直後に、その似顔絵に没年月日、戒名、菩提寺、辞世の句、追善の歌句を添えたものだ（スターよ永遠に　追善浮世絵展）

■八代目市川團十郎の死絵は大量に作られた

特に多く制作され、様々なモチーフで描かれたのが、安政元（１８５４）年に、３２歳の若さで、旅先の大坂で謎の自殺を遂げた、八代目市川團十郎を画題としたものである。

例えば、武士の死装束であった姿で、今まさに切腹しようとしているもの、死出の旅に向かいつつある股旅姿や僧侶姿のもの、舞台での当たり役を演じているさま、釈迦涅槃図や蓮華往生など、仏教絵画をベースにしたもの、泣き悲しむあまたの女性ファンが、團十郎を死の国に連れて行こうとする赤鬼を押しとどめようとするものなど、浮世絵師の創造力の豊かさ、表現の精緻さに感嘆させられる作品が多く生み出された。