世界で一番背の高い国民はオランダ人（男性）とラトビア人（女性）

［画像を見る］

　1914年以降の身長の傾向を調査した研究によれば、現在オランダ人男性の平均身長は183cmで、ラトビア人女性は170cmだという。

　また平均身長が最も伸びたのは、男性ならイラン人、女性なら韓国人で、それぞれ16cmと20cm高くなったそうだ。

最高身長と最低身長

　イギリスでは男性も女性もほぼ同じような伸びを示した（11cm）。現在、イギリス人男性の平均身長は178cmで、女性は164cmだ。

　一方、アメリカでは1960～70年代に身長の伸びが停滞するようになり、1世紀の間では男女それぞれ6cmと5cmしか伸びていない。全体の順位でも後退しており、1914年当時は男性3位、女性4位の高身長国民であったが、現在では37位と42位まで順位を下げた。

　ちなみに日本の場合だと、20歳～64歳までの平均身長は男性が170cm、女性が157.7cmである（2015年春　文部科学省調査）

　今や身長ランキングの上位はヨーロッパ諸国によって独占されている。だが、西洋諸国の伸びは大幅に低下しつつあるようだ。

　反対に世界で最も身長が低い男性は東ティモール人だ（160cm）。女性はグアテマラ人で、これは1914年から変わっていない。調査データによれば、1世紀前のグアテマラ人女性の平均身長は140cmであり、今日ですら150cmにも達していない。

身長の伸び率は東アジアが高い

　伸び率で言えば、東アジアが最大であるようだ。日本、中国、韓国の人々は100年前に比べるとぶいぶんと背が伸びた。