知っておきたいという気持ちはあっても、意外に知る機会が限られているのが政治についてのいろいろなこと。けれど人にも聞きづらく、結果的には疑問を疑問のまま放置しているという方も決して少なくないはずです。
そこでおすすめしたいのが、『“知ってるつもり”から抜け出す! 「政治のしくみ」がイチからわかる本』（坂東太郎著、日本実業出版社）。
日本ニュース時事能力検定協会委員でもあるニュース会社者の著者が、政治に関する基礎知識をわかりやすく解説した書籍です。
ところでニュースを聞いていると、「予算」についての話題が登場することがよくあります。しかしそうでありながら、その基礎的な部分は置き去りにされがち。
そこできょうは、その基本的な部分について取り上げてみましょう。
■毎年1月の通常国会で予算案を提出！
国会は、法律だけでなく、国のお金の使い方を決める場でもあります。
そして通常、単に「予算」という場合は、年度（当年4月1日から翌年3月31日まで）に入ってくるお金と、その使い道を示した「一般会計予算」をさします（「当初予算」といわれることも）。
なにをするにもお金が必要で、それは国のサービスも同じ。
そこで毎年1月、必ず開かなければならないことになっている「通常国会」で、新春から3月末までのうちに国が見込んだ収入（歳入）と使い道（歳出）の見積もりを、憲法の規定によって内閣が「作成して、国会に提出」（86条）します。
すなわち、これが「予算案」。
まず前年8月ごろまでに「省」や「内閣府」など、国の機関が翌年の見積もりをつくります。これが「概算要求」。
ところがこれは、各省庁が欲しいぶんだけ要求しがちなので、「盛った」数値もあるのだとか。そこで財務大臣が年末近くに審査をし、「予算原案」にするのです。
ところが、ここで概算から削られたり、なくなったりする要望も出てくることになります。
そこでもう一回、原案との突き合わせ・微調整を行うことに。