ダニエルに続いて西岡も！日本が2連勝でワールドグループ残留に王手 [デ杯ワールドグループ・プレーオフ 日本対ウクライナ]

　男子テニスの国別対抗戦、デビスカップ・ワールドグループ・プレーオフ「日本対ウクライナ」（大阪・靭テニスセンター／9月16～18日／ハードコート）は初日の2試合を終え、日本が2勝0敗とリードし、ワールドグループ残留に王手をかけた。　日本は第1試合でダニエル太郎（エイブル）がセルゲイ・スタコウスキーを7-6(4) 7-6(2) 6-1のストレートで下すと、続く第2試合も西岡良仁（ヨネックス）がイリヤ・マーチェンコを6-4 5-7 6-4 7-5で退け、2連勝を飾った。

◇　　◇　　◇　大事な第1試合、ウクライナはアルテム・スミルノフに代えて、スタコウスキーを起用してきた。体調不良が理由だが、錦織温存で勝負をかけてきたのだろう。だが、「そう思っていたから、特に驚きはなかった」とダニエル。相手が321位から105位に代わっても、ダニエルは落ち着き、自分のプレーに徹した。　第1セットは3-5の劣勢から5-5に追いついてタイブレークに突入。ポイント2-4から一気の5ポイント連取で決着をつけた。第2セットは緊迫したサービスキープが続き、お互い譲らす、ふたたびタイブレークに入ったが、ここでもダニエルが7-2でものにして2セット連取に成功。スタコウスキーに逆襲のチャンスを与えなかった。

エースもあったが、ミスも多かったスタコウスキー　ふたつのタイブレークを落としたスタコウスキーの落胆は明らかだった。「（ダニエルが）どんなボールでも返してきた。大事なところでボレーを決めきれなかった」と敗因を口にした。第3セットのミスは早く、動きは鈍く、1ゲームをとるのがやっと。最後はダニエルが勝利の雄叫びをあげ、日本が幸先よく初戦をものにした。　スタコウスキーはサービスを武器にネットへ詰めてくるプレーヤー。ダニエルはまず自分のサービスキープを心掛け、リターンゲームでは「ファーストはとにかく返し、セカンドは相手に重圧をかける」ことを意識して戦った。「第1セット以外は、その通りのプレーができた」とダニエル。